Начало игры

Я проснулась от того, что мне было ужасно холодно. Не помню, чтобы раньше так замерзала. Руки и ноги словно целиком изо льда. Я чувствовала, как холод от конечностей настойчиво поднимается выше, цепкими щупальцами перебирая сантиметр за сантиметром моего тела. Пробравшись под кожу, он увереннее начал хозяйничать внутри, пробираясь внутрь грудной клетки прямо к реактору. Пожалуй, первый раз в жизни я задумалась о том, может ли реактор замерзнуть, остановиться, застыть, прервав мое существование и превратив мое тело в бесполезную груду металла, обтянутую силиконовой материей, так напоминающую человеческую кожу. В компании "Сайбер" очень трепетно следили за тем, чтобы мы, киборги, ничем внешне не отличались от людей. Это обеспечивало нас маскировкой для более успешного выполнения программ, закладываемых в нас нашими создателями. Мы без труда сливались с человеческой толпой, даже сами порой с трудом различая среди них своих.
Я осмотрелась. Вокруг были лишь снег да голые, обледеневшие скалы. Невдалеке стоял такой же обледеневший каменный замок, не казавшийся жилым. Ощетинившиеся вокруг него деревянные колья явно не приглашали заглянуть внутрь. Я никогда не бывала в подобном месте, но много знала о замках из исторических и фольклорных знаний, загруженных в мою память еще в базовой комплектации. Не думала, что они когда-нибудь мне пригодятся кроме как в генерировании литературных произведений и школьных докладов для моего прошлого владельца - человеческого мальчика двенадцати лет. Я была куплена его родителями, чтобы присматривать за ним и всячески помогать ему с учебой. Позже он вырос и услуги няньки ему больше не были нужны. Однако он привязался ко мне и потому отправил на перепрограммирование, чтобы я могла быть ему полезной и дальше. Но, видимо, на ремонтном столе что-то пошло не так, и я оказалась здесь, вдали от привычного мегаполиса.

Раздавшийся за моей спиной голос, заставил меня вздрогнуть. Ранее никто не мог подкрасться ко мне незаметно, но видимо мой сканер пришел в негодность все по тем же неясным для меня причинам. Я попыталась просканировать парня, окликнувшего меня, но результатов это не дало. Пришлось прибегать к простой логике и наблюдениям, чтобы определить что передо мной живое, органическое существо, а не робот, хоть и одет он был в металлические одежды. "Доспехи", так они назывались в литературе и использовались за много столетий до моего изобретения, либо при реконструкциях битв из прошлого. Видимо я слишком долго составляла умозаключения о собеседнике, что за это время он успел подойти и представиться. Я прогнала его имя по спискам самых распространенных имен в разных странах, но не нашла ему аналога. Так что определить в какой стране я сейчас нахожусь оказалось невозможным. Внутренние системы навигации тоже пришли в негодность, не позволяя мне подключиться к мировой сети и уточнить местоположение. Возможно, причиной этому были горы, в которых я сейчас находилась. Как бы то ни было, я решила пойти на контакт с собеседником, надеясь, что он разъяснит мне ситуацию.
- Кимберли, - ответила я на вопрос парня. - Вы из Сайбер?
Я спросила, не ожидая, что он ответит положительно. Агенты компании не стали бы знакомиться со мной, а воспользовались магнитной картой опознавания киборгов. Но возможно в этих местах и они не работали, а потому я ждала ответа, продолжая мерзнуть. Это было более чем странно. Ранее я не чувствовала холода. Создатели не заложили в нас такую программу, потому что холод не мог причинить нам вреда, а значит и системы сигнализации о замерзании не требовалось. Но сейчас я отчетливо чувствовала мороз под кожей. Возможно, на мне испытывали внедрение новых программ. Это бы многое объясняло.

Лестат пригласил меня зайти в замок, что вызвало во мне некоторую настороженность. Не потому, что я ожидала чего-то плохого от него, наоборот, парень не производил впечатление опасности, но вот о замке у меня были совсем другие мысли. Насколько я знаю, именно такие ощущения люди называют "плохим предчувствием". Я не знала что ожидать там внутри, ведь весь вид замка словно кричал "не приближайся ко мне!". Однако у моего собеседника, видимо, было другое мнение насчет него.
- Пойдем, не бойся. Замок лишь снаружи такой грозный, а внутри он приветливый и, главное, теплый.
Он снова напомнил мне о том странном чувстве холода, что я испытывала. Мое тело содрогалось, пробиваемое электрическими импульсами - так мой организм предпринимал отчаянные попытки не дать замедлиться току плазмы по моим венам и поддержать мое тело в рабочем состоянии. Ощущения были не из приятных, поэтому я решила принять приглашение Лестата, рассчитывая на то, что местному жителю, как он назвал себя, больше известно об этом неприветливом сооружении.
- Я не ем, - немного запоздало ответила я на его вопросы. - В меня встроены солнечные батареи. Они подпитывают мой аккумулятор.
Я пошла вперед по занесенной снегом тропинке к замку, размышляя о том, что при такой хмурой погоде накапливать заряд придется дольше обычного, а это значит нужно будет много времени проводить под открытым небом на морозе.
- Когда небо прояснится? - спросила я у своего спутника, подходя уже вплотную к огромным воротам замка. Я надеялась, что хотя бы у него есть сведения о прогнозе погоды, тогда как мои датчики дружно отказывались работать и давать мне хоть какую-то информацию о том, что творится вокруг.

Холл

-----> Монастырь тэнгу

Монастырь тэнгу, с его собирающимися идти на полноценную войну с обитающими в горах гарпиями крылатыми монахами остался позади. Особых сомнений по поводу правильности принятого им решения Джеймс не испытывал - чтобы там не делили между собой гарпии и местные монахи, это была не его война, и неразумно было в нее встрявать, даже не зная толком кто и зачем воюет. Особенно учитывая, что при этом ни одна из воюющих стороне не относилась к человеческому виду, а следовательно, ни на тех ни на других не относилось (даже при самом широком толковании) то торжественное обещание оберегать человечество от угроз, которое давал каждый солдат, вступавший в славные ряды войск Гвардии Его Наисвятешейства Бога-Императора.
Преодолев сравнительно небольшой участок непроходимых скал, они оказались на довольно удобной и хорошо расчищенной дороге, ведущей вверх в гору. Вслед за Игурой, Андерсон направил своего пегаса на посадку, так как даже по самой банальной логике было очевидно, что путь по сравнительно ровной, пусть и идущей вверх под уклоном дороге будет для его скакуна все же менее выматывающим, нежели полет по воздуху.  Последнее было важно хотя бы потому, что лейтенант понятия не имел, насколько длинным был предстоящий им на сегодня отрезок пути.
Тем временем, дорога по которой они ехали, вела как и прежде вверх по склону горы и чем выше они поднимались, тем ощутимо холоднее становилось вокруг. Джеймс пополотнее закутался в плащ-палатку, но судя по встречавшимся им на пути все чаще снежным сугробам и заносам, это решение проблемы, похоже, было эффективным лишь на какое-то время. Если им предстояло заночевать в этих местах (чего, честно говоря, Андерсону не слишком то хотелось именно по причине заметно низкой температуры здешнего воздуха), жизненно необходимо было найти место для укрытия, а заодно подходящее топливо для того, чтобы развести костер.
С первым пунктом проблема решилась столь же неожиданно, как и возникла, когда за очередным поворотом дороги им открылся довольно величественно выглядящий замок, чьи прочные каменные стены совершенно точно стали бы неплохим укрытием от холодного ветра, а случись там быть полноценным крытым помещениям -  еще и отличным местом, удерживающим тепло от костра и дающим возможность переночевать при более-менее приемлимой наружной температуре.
Вот только, имелась одна проблемка. Та самая, из-за которой его спутница уже остановила своего грифона прямо рядом с тем, что похоже было наружной дверью замка- заметных размеров снежный сугроб, полностью закрывавший и блокировавший эту самую дверь.
Джеймс остановил своего скакуна и спрыгнул на стылую, скованную морозной изморосью землю вслед за своей спутницей, после чего, заметно поежившись от холода, обратился к ней:
- Слушай... ты же вроде владеешь этой, как ее...огненной магией. Причем по-моему, явно не хуже тех же стражей из монастыря тэнгу. Так что почему бы просто не растопить этот сугроб да и дело с концом. Вот только..., - лейтенант замер, с некоторой опаской еще раз окидывая взглядом явно не подававшие никаких признаков присутствия внутри хозяев замковые стены, - ты не знаешь, почему этот замок покинули его хозяева? А то... не сочти за излишнюю подозрительность, но даже мой небольшой опыт пребывания в этом мире ясно подсказывает, что лезть просто так в покинутые своими владельцами замки, не уточнив сначала почему они были покинуты может быть ... крайне неудачной идеей, мягко скажем..

Джеймс ощутимо поежился, не зная даже, от чего больше - от леденяющего морозного ветра, гуляющего между горными пиками и бастионами стоящего перед ними замка или от той информации, что ему только что походя сообщила Игура, уже начавшая разгребать снежный завал "в ручном режиме".
Андерсон скинул с себя мешающий работе плащ-палатку, оставив его на седле пегаса, поудобнее натянул перчатки и принялся разгребать снежный сугроб руками так же, как это делала его спутница, надеясь справиться с работой как можно быстрее.
Вот только, один "небольшой момент" во всей этой истории, его крайне беспокоил. И, как сейчас казалось лейтенанту, правильным было уточнить этот вопрос у Игуры прежде, чем предпринимать какие-либо дальнейшие, уже после разбора снежного завала, действия.
- Игура, постой...есть небольшой, но очень важный вопрос, - тихо произнес Джеймс, на мгновение останавливаясь чтобы перевести дыхание, - если как ты говоришь, Силь не очень жалует посетителей, то правильно ли будет вот так просто прийти в его обитель без приглашения? Просто как ты говорила еще тогда, когда мы шли через долину, Силь ведь по сути один из представителей местного пантеона божеств, пускай и подчиненного Владычице, но все же...

Отредактировано Джеймс Андерсон (03-08-2019 03:04:58)

- Говоришь, просто переночевать в замке, - слегка неуверенно пробормотал Джеймс, смотря на оставшийся им еще "фронт работ", - ну что ж тогда...
Тем временем, Андерсон продолжил откидывать в сторону накопившийся у дверей снег, блокирующий открытие уже показавшейся наружу окованной железом массивной двери, ведшей внутрь замка. На их с Игурой счастье, снег, похоже, навалило метелью совсем недавно, а потому он еще не был слежавшимся и массивным, и работать, даже несмотря на полное отсутствие подходящего инструмента, было не так тяжело, как это могло бы быть в ином случае.
Уже вскоре их совместные усилия дали плоды, лейтенант, навалившись всем весом своего тела, откинул от двери последнюю мешавшую ее открытию массу снега. Путь был свободен. "Если, конечно, не возникнет проблем с самой дверью", - промелькнула в его голове не самая радужная мысль, которую, впрочем, он предпочел тут же отогнать от себя. Внеплановые физические упражнения в виде раскидывания сугроба немало способствовали согреву тела, но, как это прекрасно понимал и сам Джеймс, это было ненадолго, а потому им надо было озадачиваться нахождением укрытия от ледяного ветра. И чем скорее, тем лучше.
- Игура, кажется все, готово..., - немного повысив голос, чтобы его было лучше слышно на фоне завываний порывов ветра, носящегося между зубцами скал и горных пиков произнес Андерсон, обращаясь к своей спутнице, - думаю можно попытаться открыть дверь и зайти. Если перед этим нужно произнести какую-нибудь литанию или заклинание, чтобы умилостивить хозяина замка, лучше  сделать это прямо сейчас...