----------> Лестницы и коридоры

Негативный эффект: помутнение сознания (Маренмак), приступ паранойи (Динадо).

Зеленокожие клыкастые мальчишки спустились в подземелье вслед за Грынем, и их сразу же окутала непередаваемая и неописуемая атмосфера, которая может быть только в местах, надёжно скрытых от солнечного света и свежего воздуха. Благородная пыль была ими несколько более любима, но сырость подвала они с несколько наивной уверенностью так же именовали благородной. Юноши осторожно ступали босыми ногами по влажному холодному полу, эти ощущения лишь раззадоривали юных орков, хотя пагубное влияние зелий по-прежнему имело над ними власть. Подземелья особенно нравились Маренмаку, равно как и его брату, но в отличие от Динадо он сейчас был абсолютно спокоен, опасения, высказанные братом в коридоре наверху, его мысли сейчас были заняты исключительно созерцанием окружающих стен. Динадо же напротив, опасливо поглядывал то на миниатюрную спину гоблина, то по сторонам, то назад.
- Факелы? - шёпотом переспросил Маренмак, хотя тут же перебил самого себя: - Да, конечно, сейчас поищем. Дин, ты направо, я налево. Вперёд.
Динадо неуверенно промычал, но пошёл направо, заметно дёрнувшись налево, в сторону брата, словно хотел поделиться с ним своими опасениями. И это движение наверняка не осталось незамеченным Грынем, но не Маренмаком, который был поглощён поиском факелов. И через пару минут в коридоре раздался довольно громкий голос Маренмака:
- Дин, подойди, здесь несколько факелов.
Младший из братьев с готовностью поспешил на зов Маренмака. Факелы были сложены в ящик, перед которым склонился зеленокожий паренёк.
- Тут где-то должно быть масло, - задумчиво произнёс Маренмак, осматриваясь по сторонам.
- Мар, я опасаюсь, что... - начал было Динадо, но брат поморщился.
- Нет, погоди, сперва найдём масло. Оно наверное должно быть в каком-нибудь бочонке... Или в чём-то вроде того... Вроде того...
Динадо, привыкший быть в паре с братом ведомым, а не ведущим, тоже принялся за поиски масла. Бочонок был тут же, правда, судя по его виду, он медленно протекал и уже не был полон масла. Прихватив бочонок и четыре факела (больше в курах не поместилось), юноши на пальцах босых ног поспешили к ожидающему их возвращения гоблину.
- Господин Грынь, - шёпотом обратился к нему Маренмак, - там вроде что-то светится в коридоре... А факелы мы нашли, вот.
- И масло, - добавил младший из орочьих мальчишек.

Негативный эффект: помутнение сознания (Маренмак), приступ паранойи (Динадо).

Наверное, только сейчас орочьи мальчишки по-настоящему осознали, что за дело им предстоит. Возможно, если бы не уже который раз проклинаемые протухшие или иначе испортившиеся зелья, молодые крепкие и ловкие близнецы показали бы себя как настоящих бойцов, коими и положено от природы быть оркам. Но пока миазмы не выветрятся окончательно приходилось трястись и опасаться - вдруг в следующую минуту их обоих парализует к вящей радости безжалостных призраков или даже самого короля-чародея?
Призрак был ещё достаточно далеко, но разглядеть его было вполне можно, пусть и без подробностей, но в сложившейся ситуации это было к лучшему. Последовав примеру Грыня, клыкастые подростки как можно сильно вжались в стену напротив него, на секунду замешкавшись из-за того, что впопыхах решили прижаться слишком близко друг к другу. Маренмак стоял и смотрел, как из-за потемневших от старости камней стены медленно, как в кошмарном сне, выплывает тускло светящийся призрак. Послышался странный пугающий звук, едва уловимый ухом, но от того более зловещий. Парни посмотрели на гоблина - что тот будет делать? Неужели просто стоять и ждать? Динадо на всякий случай зажмурился - если им суждено погибнуть, то лучше не смотреть в лицо призраку.
На минуту младшему из братьев-орков показалось, что Грынь специально привёл их сюда чтобы отдать на растерзание призракам. Впрочем, это были лишь нелепые домыслы, но кто может сказать, что правда, а что вымысел? Зелья-то всё ещё окутывали зеленокожих юношей своей одурманивающей пеленой.

Негативный эффект: приступ паранойи (оба).

Крепкие зеленокожие подростки изо всех сил вжались спинами в холодную каменную стену, затаив дыхание наблюдая за плывущим над полом призраком и отчаянно сдерживая себя от того чтобы сорваться с места и броситься - то ли бежать, то ли на ледяное бесплотное существо с кулаками. Ну и с обломком жала щитоспина - неважное оружие против того, кто наверняка неуязвим для большинства видов оружия. А дух всё приближался, юноши уже могли почувствовать замогильный холодок, который легонько лизнул им пальцы босых ног. Опасность была совсем рядом, и, не будь сдерживающего эффекта от проклятых зелий и командира, которого следовало слушаться, братья бы уже давно нашли тактику, по которой бы действовали и, возможно, преуспели бы. Впрочем, не будь гоблина, они бы скорее всего не стали соваться в заброшенный замок Динстейна, не говоря уже о схватках с призраками.
Внезапно Маренмак отчётливо услышал, как где-то совсем рядом с тихим шелестом упал и прокатился по каменному полу крошечный камешек... И призрак словно коршун к добыче метнулся туда, где притаился Грынь. Близнецы испугались, ведь гоблин был их товарищем, пусть в его адрес были подозрения, но они были вместе...
Маренмак решился на отчаянный шаг. Осторожно, чтобы ненароком не наделать ненужного шума, юный орк взял пальцами босой ноги маленький камешек с пола, плавно поджал ногу, одновременно потянулся к ступне рукой и... Взял камешек. Ежесекундно парню казалось, что привидение резко обернётся, зашипит или завизжит и бросится на лицо молодого орка. Но всё вроде бы прошло удачно. Уф... Теперь главное. плавно размахнувшись, мальчишка швырнул камешек в темноту коридора позади них, туда, откуда они пришли. Расчёт был прост - чтобы идти дальше, нужно было чтобы неприятель оказался позади, решив, что непрошеные гости отступили. А что дальше - неведомо, в ту минуту мозг клыкастого подростка был занят решением текущей проблемы, а не той, к которой это решение может привести...

Негативный эффект: помутнение сознания (оба).

Маренмак поступил откровенно по-мальчишески когда бросал камешек, надеясь тем самым отвлечь призрака. Но, как говорится, дуракам и новичкам везёт, и жутковатый и наверняка смертоносный дух словно собачонка ринулся за подозрительный шум. В следующие секунды юные орки поняли, что они поступили правильно, ведь их начинание поддержал сам Грынь, швырнув ещё дальше назад какую-то склянку  с дурацким зельем. Впрочем, оно могло было быть полезным, но в тот момент близнецы считали все зелья дрянью, от которой у них проблемы, а лихое приключение превратилось в ожидание очередных неприятностей от колдовских штучек, коими ребятам не повезло случайно надышаться.
Зеленокожие мальчишки дружно зажали носы и вроде бы смогли избежать ещё одного отравления зельями. И то спасибо. Потом по команде гоблина юноши бросились вслед за ним, стараясь передвигаться на пальцах босых ног дабы как можно тише шлёпать по каменному полу голыми ступнями. К сожалению, они не могли быть уверены в успехе своей ретирады. Дабы призрак не услышал их шёпот, близнецы-орки даже и не пытались поговорить с Грынем, просто бежали за ним следом, словно утята за уткой. Большие такие утята, за маленькой уткой...

Негативный эффект: кратковременная немота (оба).

Как известно, бегать бесшумно невозможно, а уж тем более если ты орк или аналогичное тяжеловесное создание, да и в довесок твой разум несколько угнетён действием ядрёной смеси частично испортившихся магических эликсиров. То ли Маренмак, то ли Динадо ненароком звонко наступили босой ступнёй на плоский камень, и призрак словно охотничья собака ринулся в погоню за тремя зеленокожими беглецами. Возможно, спасла их только находчивость Грыня - да и отчасти счастливое стечение обстоятельств, благодаря которому очередное зелье, брошенное гоблином во врага, оказалось зажигательным. И тут у Маренмака словно пелена в мыслей спала - он тоже понял, что раз призраки боятся открытого огня, то, вероятно, факелы будут отличной защитой против них.
Взяв немного огня на свой факел, орочий отрок вдруг расширил глаза, словно ему в голову пришла интересная мысль, открыл рот и:
- Мыф-мы-фын Гфын, маба ба отфавыть ванфе... Ва фуфа... Тфу...
Новая каверза от проклфтых зелий заставила мальчишку плюнуть на землю, что для относительно культурного крестьянского юноши было хоть и допустимо, но являлось крайней степенью раздражения. Не будучи в силах ждать, пока эффект пропадёт или сменится иным или не видя способа как-то иначе выразить свои мысли, юный орк махнул рукой вдоль подвального коридора, дескать, пойдёмте туда, не то призрак может вернуться. Динадо послушно закивал, соглашаясь с братом.

Негативный эффект: тремор (дрожание) конечностей (оба).

Мальчишек не нужно было дважды просить об одном, тем более они оба прекрасно понимали, насколько в сложившейся ситуации важна скорость, с которой они покинут опасное место, по которому разгуливает призрак. А тут ещё и опять какое-то наваждение - руки и ноги дрожат, словно они перепугались или перебрали эля как выпивохи в таверне. Стараясь не подавать виду, зеленокожие клыкастые братья принялись старательно ощупывать стены, а Динадо даже ненароком ощупал пол. Подростки волновались, и нужный камень нашли лишь с третьей или четвёртой попытки, несколько раз пройдя буквально рядом с ним. Но по счастливой случайности Маренмак задел его рукой и сразу же почувствовал, что он поддаётся.
- З-здесь, - прошептал он с энтузиазмом в голосе. Осторожно надавив, хотя, наверное, стоило доверить это Грыню, юноша услышал тихий щелчок и такой же тихий скрежет, с которым каменная стена перед ними стала медленно уползать в сторону, открывая чёрный прохладный коридор, ведущий дальше, в неведомое, но прочь от призрака, боящегося огня. Вокруг прыгали тени от факелов, которые так же плясали в дрожащих руках орочьих юношей.
- Господин Грынь, что это за место? - спросил Маренмак, но не из праздного любопытства, а желая заранее приготовиться к тому, что может поджидать их за новым повтором.

Негативный эффект: приступ паранойи (оба).

Зеленокожие мальчишки приоткрыли рты от удивления. Видимо, к сокровищнице они готовы не были. Вроде бы речь шла о библиотеке или чем-то в таком духе, по крайней мере такие воспоминания о первой беседе с гоблином у братьев были. Но разве можно было им полностью доверять, когда ещё не развеялось действие зелий? Маренмак на минуту подумал, что планы Грыня на самом деле сводились к банальному грабежу королевской сокровищницы, поэтому спросил прямо:
- Господин Грынь, неужто мы вломимся в сокровищницу и просто ограбим её? Таков ваш план? А мы нужны чтобы отвлекать призраком пока вы будете набивать мешок золотом? Или даже оказаться их добычей чтобы они некоторое время не атаковали вас?
Юный орк стоял перед миниатюрным гоблином, возвышаясь над ним как молодой громила над слабосильным книгочеем где-нибудь в тёмной подворотне, где подобная встреча не сулит последнему ничего хорошего. Впрочем, отрок был под действием колдовских чар, которые должны были скоро улетучиться, оставив Маренмака и Динадо в крайне смятенном состоянии.
Динадо приблизился к Грыню, закрывая ему путь к отступлению.
- Отвечайте, иначе мы вас тут бросим, - на всякий случай пригрозил младший из близнецов.

Негативный эффект: беспричинный приступ страха (оба).

Маренмак нерешительно посмотрел на брата, который тоже не смог выдержать гневной тирады гоблина. Слова Грыня звучали убедительно, да и большинство фактов уверенно говорили в его поддержку. Конечно, без помощи проводника мальчишки бы ни за что не смогли бы даже проникнуть в замок, не говоря уж о перемещениях по его внутренним помещениям. Стояли бы сейчас как два дурака снаружи, посреди разгромленного деревенского кладбища и ждали пока селяне не обнаружат их и не навешают тумаков.
- Простите, господин Грынь, - поморщился старший из орочьих близнецов. - Просто нам нужна уверенность, понимаете? Мы гости в вашем мире, поэтому боимся, что нас обманут...
Говоря это, Маренмак опасливо озирался по сторонам. Где-то позади послышались подозрительные звуки, которые юноша списал на проделки подожжённого ими призрака. Нужно было идти, но впереди их тоже подстерегала опасность. Исполненные смятения, клыкастые подростки топтались на месте, медленно поворачиваясь вперёд - орочья натура категорически запрещала им отступать без достаточно весомых причин.
- Да, идёт, - Маренмак принял решение, как бы трудно оно ему не далось. - Только давайте сперва спланируем нападение что ли... А то не дело так просто, нахрапом...
Юноши не дрожали как зайцы, но здоровый страх в них был чрезмерным для их возраста и характера.

Негативный эффект: головокружение (оба).

Маренмак виновато улыбнулся - совсем эти зелья выбили из колеи таких вполне смышлёных молодых орков. Конечно же, смышлёных в относительно привычных ситуациях и без действия паров всяких колдовских штучек. Будь они трижды неладны, эти зелья. Правда, то, что подожгло призрака, им очень помогло. Ну, ладно, будь неладны все зелья, кроме тех, что были и будут для них полезны. Мало ли что их ожидает впереди.
- Хорошо, - кивнул старший из мальчишек, но, едва сделав шаг, закачался и ухватился рукой за брата, едва не свалив Динадо с ног. - Погодите, кажется, они опять начали действовать... Господин Грынь, давайте не спеша доберёмся до двери, а там уж как-нибудь дальше...
Динадо пошёл вдоль стены, хватаясь за неё и постоянно глядя под ноги, чем стал напоминать пьяницу, потерявшего с пьяных глаз медяк и тщетно пытающегося его найти, забыв, где тот у него выпал из трясущихся рук. Маренмак последовал за братом, больше следя за коридором позади них, откуда доносились сильно приглушенные шорохи и потрескивания. Поблизости от двери в сокровищницу было много паутины, но возле самой двери её не было, словно пауки сами понимали, что за силы таятся за этой дверью и сторонились её.
- Так, кажется, всё идёт более-менее... - прошептал Маренмак, понимая, что сейчас нужно быть стократ осторожнее, чем прежде. - Господин Грынь, давайте передохнём, а то башка ещё кружится...

- Эй-эй, вы чего? - не на шутку перепугался гоблин, когда оба близнеца, словно по команде начали шататься, будто бы успели где-то хорошенько перебрать хмельного эля. И если б не уперлись в стену, вполне могли бы и рухнуть на пол.
Ну и какие вы бойцы после этого? А кто же меня защищать будет в случае чего? - невысказанные вслух вопросы роем крутились в голове. В таком состоянии от близнецов пользы не было никакой. Как бы наоборот под ноги не рухнули в случае чего. А потому предложение Маренмака устроить привал, Грынь принял с особой готовностью.
- Так... садитесь сюда. Острожней. Не делайте резких движений. Вот, хлебните, - воды в фляжке оставалось мало. Гоблин не рассчитывал ею делиться с крупными орками, но обстоятельства того требовали. И он определенно предпочел бы потерпеть жажду, чем остаться без защиты в нежданной встрече с призраками. - Времени у нас не так много, но не спешите. Негоже соваться в таком состоянии незнамо куда.
Грынь уселся напротив, протянув ноги к центру коридора. Незапланированные минуты отдыха стоило использовать со всей выгодой и для своего отдыха. Кто знает, что ждет их в сокровищнице и в какой физической форме ему при этом стоит быть. А вдруг придется убегать? Такой возможности гоблин не исключал никогда, и даже более того, это первое, что приходило на ум в случае опасности.
- Не кладите факелы на пол. Погаснут, туго придется, а то вдру... АЙ! - внезапно что-то снизу больно кольнуло Грыня в филейную часть, отчего он резво подскочил на месте, метнувшись к оркам. - Это что еще такое?
Из сырого земельного пола показалась острая фаланга пальца, а за ней и вся рука. Причем состоявшая лишь из костей. Рука, словно стараясь нащупать что-то, исследовала место, где только что сидел гоблин. Не найдя онного, рука потянулась вверх, являя взору уже полноценного скелета, показавшегося пока что лишь по пояс.

Скелет противно скрежетал, выбираясь из-под земли. Благо близнецы вовремя пришли в чувства и кинулись на незваного врага. Со стороны Грыню даже казалось, что они наслаждаются боем, и это было весьма кстати, потому как гоблин не знал насколько быстро эта груда костей могла бы бежать, случись ему пуститься наутек. Пока что он с нескрываемым азартом наблюдал за боем, подбадривая орков вдохновляющими выкриками.
- Давайте ребята! Так его! Еще разок... сзади... Бейте гада!
Когда скелет рухнул с пробитой черепушкой, гоблин вздохнул с облегчением. Еще одной опасности удалось миновать. А это делало их еще на один шаг ближе к поставленной цели.
- Вы видели эти разноцветные искры? Магия. Она управляла им, а не призраки. А это может значить, что таких скелетов впереди может быть много. Так что не теряйте бдительности и не растрачивайте силы попусту. А еще это значит, что мы уже близко. Иначе зачем ставить такую ловушку просто в подземелье? Я прямо чувствую, что мы уже рядом.
Внимательно вглядываясь вперед, и особенной тщательно изучая землю под ногами из-под которой в любой момент мог показаться еще скелет, а то и не один, Грынь зашлепал по коридору. По мере их движения вглубь подземелья, запах сырости усиливался, а стены будто бы сходились, делая коридор более узким. Хотя вполне может быть, что это только казалось из-за длительного нахождения под землей. На счастье путников, скелеты их больше не беспокоили, по крайней мере до искомой двери удалось добраться весьма спокойно. Вот только теперь путь  в сокровищницу им преградила прочная железная решетка, и ключей от нее по близости не было видно.

------------> Сокровищница

------------> Сокровищница

Грыню было больно убегать из сокровищницы, оставляя позади королеву, бросившуюся на растерзание своему мужу. Особенно после того, как он наконец-то увидел ее вновь после мучительно долгих лет поисков пути сюда, внутрь, к ней. Но гоблина утешали и подбадривали слова его госпожи о том, что вынесенные наружу кольца помогут ей обрести долгожданную свободу. А потому, до онемения пальцев сжав кольца в кулаке и прижав их к груди, как самое дорогое на свете сокровище, зеленый бежал прочь по тому же пути, что привел их сюда. И даже когда на пути возникло четверо скелетов-стражников, гоблин не сбавил ходу, лишь крикнул своим спутникам:
- Не теряйте на них время. Пробиваемся и вперед! Они медлительные, не догонят, - наверно, - добавил он мысленно, но обдумывать такое развитие событий не стал. Даже если все же догонят, орки с ними справятся. Затормозятся, конечно, знатно, но одолеть смогут. Свою удаль в боях они уже показали и не раз, только вот сейчас на это совершенно не было времени. Настолько, что завяжись драка, гоблин бы ждать исхода не стал, проскользнув, побежал бы вперед. Все же он мельче и ловчее близнецов. И сейчас как раз пришла возможность это продемонстрировать. Увернувшись от неуклюжего взмаха меча одного из скелетов, Грынь кувыркнулся вперед, нарочно подбивая ноги второму. Маневр удался и скелет, завалившись набок, преградил путь к гоблину для еще двух. Но радоваться было рано. Первый мечник наступал сзади, со свистом рассекая воздух у гоблина над головой, да так, что не успей он пригнуться, сейчас пополнил бы их отряд своей безглавой тушкой. Зеленый уже был готов к очередному прыжку, как чья-то костлявая кисть ухватила его за лодыжку прямо в прыжке, так, что он весьма зрелищно растянулся на полу, больно врезавшись лицом в землю. Однако руку с кольцами не разжал. Она вообще словно бы стала чужой, намертво сомкнувшейся в кулак с драгоценной ношей. Сумев перевернуться на спину, пока другие скелеты возились с орками, Грынь принялся колотить по черепу схватившего его врага свободной пяткой, пока тот с хрустом не отвалился, а оторванная у скелета кисть капканом не повисла на ноге.
- Бежим, бежим! - позвал гоблин и бросился наутек.

Отредактировано Грынь (27-05-2019 02:17:22)

Близнецы завозились со скелетами, тратя драгоценное время. Их тяжелое дыхание после боя Грынь слышал уже спиной, как и известие о найденной ими бумажке.
Что за бумажка? - попытался на ходу сообразить он. - Откуда ей здесь взяться? - вопрос был весьма логичным, учитывая, что скелеты пролежали в земле не одну сотню лет, и все, кроме костей и металла давно сгнило и разложилось. А потому, все указывало на то, что бумажка эта отнюдь непростая. Магия - вот то, что могло сохранить ее в таком состоянии. Но для чего? Что это - ловушка или наоборот подмога им от королевы? Выяснить это можно было лишь одним способом.
- Берите и догоняйте, - крикнул он через плечо на ходу. Возвращаться Грынь сейчас не мог. Кольца в кулаке ощутимо тянули его магию в себя и насколько его хватит не знал даже сам зеленый. А вынести артефакт наружу было жизненно необходимо. И потому он продолжал бежать, не смотря ни на что. В какой-то момент ему показалось будто вокруг все переменилось, не физически, но магически. Какая-то зловредная аура разлилась по подземелью и гоблин не сомневался, что принадлежит она никому иному, как самому королю. Сердце сжалось. Неужели, его Госпожа проиграла бой, не сумев больше сдерживать своего мужа? Что с ней? Как она там? От потерянной концентрации ноги начали заплетаться и совсем скоро Грынь упал, споткнувшись о незамеченный камень.
Нельзя сейчас об этом думать, нужно сосредоточиться, - дал он себе мысленную установку, поднимаясь и продолжая бег. - Что у вас там с бумажкой? - добавил он вслух, обращаясь к оркам, чтобы отвлечься от недобрых мыслей.

Темная аура стремительно заполнила подземелье, с легкостью обогнав беглецов и сомкнувшись перед ними. Вряд ли орки, не владеющие магией, могли ее увидеть или почувствовать, но Грынь чувствовал, осязал, как она липкими щупальцами касается кожи, забирается под одежду и норовит разорвать плоть. От этих ощущений было не по себе, хотелось всплыть, выпрыгнуть из этого зыбкого болота, прежде, чем оно одержит верх. Но спасения не было. Гоблин не мог сообразить, как же ему с этим справиться. Что он вообще может?
Бумажка, - яркой вспышкой пронеслась мысль в мозгу. Зеленый не был уверен, но ему почудилось, что это был голос самой королевы, но как он мог быть в этом сейчас уверен? В любом случае, рассчитывать ему сейчас было не на что, а потому он решил ухватиться за последнюю соломинку
- Дайте! Дайте ее сюда, - буквально выхватив клочок бумаги из рук одного орка и всучив второму кольца, Грынь поднес бумагу к глазам. В темноте подземелья, не имея ни малейшего источника света, разобрать что на ней написано было весьма и весьма сложно, но гоблин был прав - папирус был пропитан магией. Запустив в бумажку немного собственной магической силы, зеленый ахнул, когда по листку начали прочерчиваться светящиеся в темноте линии. Образовав круг, они засияли мерным свечением, в то время, как во второй окружности, чуть крупнее первой, начали вырисовываться магические символы, и стоило проявиться последнему, как всех троих присутствующих начал обволакивать неяркий белый свет, словно они опустились в облака. Все вокруг завращалось с бешенной скоростью, перенося беглецов в разные концы замка.

----------------> Лестницы и коридоры

Отредактировано Грынь (04-07-2019 00:03:51)