----------> Въезд в город

Элис добралась до порта беспрепятственно. Дорогу до него знали абсолютно все в городе и любезно указывали направление стоило только спросить. Порт встретил охотницу свежим, но холодным ветром с запахом соленой воды и рыбы, который стремительно заполнил весь салон автомобиля через открытое окно. Въезд в порт оказался открытым и охотница проехала внутрь. Бриджет была там. Она что-то живо обсуждала с местными грузчиками. Элис заметила подругу еще издали. Остановившись у загородки она просигналила. После третьего сигнала подруга все же отреагировала. Помахав ей рукой, Эклз спешно закрыла окно и включила печку. Холод она не любила. Особенно осенний, который лицемерно обманывал ярким солнцем, а сам при этом норовил подарить людям как минимум грипп. Съежившись на сиденьи, Элис подождала пока Бриджет сядет на пассажирское сидение.
- Следующий раз вызывай меня летом, - она завела машину и отъехала в сторону, пропуская грузовик. - Что стряслось?

Элис внимательно выслушала подругу. Ответ, казалось, лежал на поверхности. Есть человек, который утверждает, что был одержим демоном. Казалось бы, чего еще охотникам надо? А надо искать того самого демона и отправить его по месту прописки. Но где его искать? А главное, чего это он привязался к этому кораблю? Эти и множество других вопросов крутились у Элис в голове. Бриджет сидела рядом и по всей видимости не собиралась ничего делать, ссылаясь на то, что ее тут все знают, а если не знают, то наверняка запомнят. По стандартной схеме Элис должна была пойти в тюрьму, чтоб опросить Криса. Затем, или сперва, проникнуть на корабль и проверить там все. Желательно при всем этом найти зацепки, чтоб вычислить того самого демона. Изгнать его подальше и вернуться назад к Сэму, который сейчас лежит совсем один в ее комнате. Когда еще выпадет такая удача? Но Эклз нутром чуяла, что все будет не так просто. Никогда не было все просто. Это жизнь. Охотничья жизнь. Всегда есть что-то, что пойдет не по плану, заставляя придумывать "план Б" на ходу, ибо все просчитать невозможно, да и бесполезно.
- В общем план такой, - Элис перевела взгляд с морской чайки, сидевшей на балке, которую она тщательно изучала за то время, пока Бриджет рассказывала ей суть дела, на подругу, - Я отправляюсь в тюрьму к нашему морскому волку, а ты должна будешь проникнуть на корабль и осмотреть там все. Нам нужно быть уверенными в том, с чем имеем дело.
Бриджет, казалось, эта идея не пришлась по вкусу. Наверняка она надеялась отлынять от дела. Элис всегда удивлялась как при такой ленности Сайлор вообще могла стать охотницей. Это было чем-то необъяснимым. А еще более необъяснимым было то, что Бриджет была при всем этом определенно не плохой охотницей.
- Если ты говоришь, что тебя в этом городе все знают, то проникни на корабль незаметно. Это уже твое дело как ты это сделаешь, но результат должен быть к моему возвращению.
Элис позволяла себе командовать подругой. Она для нее была словно младшей сестрой. Обычно Эклз не подпускала к себе людей настолько близко, но в Бриджет было что-то, что заставляло Элис чувствовать в ней что-то родное. К тому же время от времени Элис чувствовала себя ее наставницей, ведь именно она втянула Сайлор в это, а, следовательно, и знает в разы больше ее.
- Кстати, ты не подскажешь как проехать к тюрьме?

----------> Тюрьма

----------> Тюрьма

Элис гнала по уже знакомой дороге назад в порт. Машину она вела, что называется, на автомате. Нужно было обдумать полученную от Криса информацию и связать все воедино. Что он не был одержим, было ясно как белый день. Он понятия не имел как это все бывает. Все свои знания об одержимости он наверняка почерпнул из фильмов, в которых все настолько далеко от истины, что порой, кроме смеха, ничего не вызывает. Но тогда как объяснить то что произошло? Мысль о том, что Крис какой-нибудь маньяк тоже не имела обоснований. В разговоре он показал себя как вполне здравомыслящий человек. Лгущий здравомыслящий человек. Складывалось впечатление что он кого-то выгораживает. Но кого? Одних показаний обвиняемого было явно недостаточно. Нужно было осмотреться на месте.
Надеюсь Брижет хоть что-нибудь выяснила, а не то трудно нам придется. - Элис припарковала машину и направилась к кораблю. Фальшивое ФБР-овское удостоверение сработало как всегда. Полицейские, кто-то учтиво, а кто-то с неприязнью, пропустили ее на палубу. Кое-как отделавшись от назойливого сопровождения, Эклз спустилась к каютам. Бриджет уже должна была быть там. По крайней мере Элис на это надеялась.

- Ну и где же ты? - Элис стояла в начале длинного коридора со множеством дверей. Бриджет могла быть где угодно. Если вообще она смогла пробраться на корабль. Нельзя было игнорировать всех тех копов наверху. Но Эклз в напарнице не сомневалась. В конце концов это было не первое их дело. И Сайлор не раз демонстрировала способность выкрутиться из чего угодно.
И что теперь делать? Проверять каждую дверь? А что если Бри еще не пришла? Чтож, тогда придется все самой делать, - вздохнула охотница и направилась в первую дверь. Это оказалась стандартная каюта, явно не первого класса. К тому же она судя по всему и являлась одним из мест преступления. Кровать была разобрана, подушка вспорота, и везде кровь. Можно было предположить, что кто-то с чем-то острым напал на спящего, так и не дав ему проснуться.
- Вот заняться мне больше нечем, - хмыкнула Элис, осматривая кровать и обследуя ее датчиком ЭМП. Присутствия здесь сейчас или в прошлом призрака датчик не зафиксировал. Запаха серы не было. И вообще все выглядело так, словно ничего сверхъестественного не произошло.
- Чтож, еще один аргумент не в пользу одержимости Криса, - подвела итог охотница. Демонами здесь и не пахло. Причем как в прямом, так и в переносном смыслах. Конечно, надежда найти хоть что-нибудь стоящее была ничтожно мала. Полиция итак все здесь перерыла и не один раз. Но найти хоть какую-нибудь зацепку было необходимо. Закончив с первой комнатой, Эклз направилась в следующую. И так дальше, повторяя одни и те же действия из раза в раз.
Обследовав около половины комнат, Элис все-таки напоролась на напарницу. Однако та была не одна. Когда Эклз собралась войти в следующую в комнату, она увидела как Бриджет мило беседовала с каким-то парнем. И он был явно не полицейским. Но как бы то ни было, охотница не желала выдавать себя.
- Эй, Бри... - шепотом позвала она подругу, когда парень отошел к минибару, а Сайлор осталась сидеть одна на диване. - Бри, черт тебя возьми, посмотри сюда!

Элис прикидывала варианты что же в данный момент творится.
Бриджет сейчас в находится в комнате с каким-то незнакомым... или знакомым парнем? Она его знает? Наверно, судя по тому как она на него смотрит и как спокойно сидит на диване. Тогда коллега? Бри рассказала бы о нем раньше. Да и работать она предпочитает сама. Меня-то зовет в самых крайних случаях. Но кто тогда? Вряд ли простой прохожий... да и на фараона не очень похож. Нечисть? Демон? Серой не пахнет. Оборотень? Нет, Бри не вела бы себя так спокойно... Что же, черт возьми, здесь происходит?
Пока Эклз размышляла, подруга по всей видимости услышала ее призыв обратить в конце концов на нее внимание. Сайлор довольно спокойно и, как ни приминула с досадой приметить Элис, открыто подошла к двери.
- Заходи, Эл. Знакомься, это Макс, он охотник.
- Не помешала? - Эклз вошла в комнату, бросив на напарницу недовольный взгляд, а затем сосредоточив все свое внимание на парне. - Охотик говоришь? - она недоверчиво оглядела незнакомца. - Какими ветрами занесло сюда, Макс?
- Думаю все мы знаем какими, - Макс невозмутимо наполнил бокалы красной жидкостью, предположительно винного содержания, и потянулся за третьим. Повторив махинации с бутылкой, он протянул бокал девушкам. - Выпьем?
- Я за рулем, - саркастично заметила Эклз, - как, впрочем и ты, - она многозначительно взглянула на подругу, всем своим видом показывая, что пить с незнакомцами - не самая удачная идея. - Не рановато ли отмечаем? Дело ведь еще не раскрыто.
- Ошибаешься, - парень спокойно пожал плечами и отглотнул из бокала. - Не знаю как давно вы здесь, но я, по всей видимости, пришел сюда раньше. И успел здесь все осмотреть. И, к сожалению, а может к счастью, обнаружил, что ничего необычного здесь не произошло. Капитан-маньяк слетел с катушек и расправился тут со всеми.
- А как же его одержимость? - Элис выжидательно уставилась на Макса, всем своим видом показывая, что не верит ни единому его слову. Почему-то парень не вызывал у нее доверия, и она до сих пор не могла понять, почему Бриджет так легко и расслабленно себя ведет.
- Ложь, как и все, что он там наплел. Я проверял его, он все выдумал, чтоб оправдать свои садистские наклонности. Почему у меня такое чувство, что ты мне не веришь?
- Потому что так оно и есть, - бросила Элис, собираясь уходить. - Пошли, Бри, у нас еще много работы.
- Думаешь, я нечисть? - усмехнулся парень. - Испытай меня. - Он достал из внутреннего кармана куртки небольшую металлическую фляжку. - Это святая вода. Смотри, - он демонстративно отпил глоток. - Видишь? Я не задымился.
- Поздравляю, - хмыкнула Эклз. - Но откуда мне занть, что там именно святая вода?
- Попрбуй сама, - Макс протянул ей сосуд.
Элис подозрительно понюхала его содержимое, а потом отпила небольшой глоток. По вкусу во фляжке была обычная вода. Как и должно было быть.
- Допустим ты не демон, - пошла она на уступку. - Но ты ведь мог что-то пропустить. И поэтому нам нужно еще раз все проверить.

Чего-чего, а столь гневного выпада от напарницы Элис не ожидала. Она не могла поверить, что у подруги все это накопилось.
Неужели она и вправду так думает? Почему же раньше ничего не говорила? А может это все игра? Может им угражает опасность, и Бриджет пытается ее уберечь?
- Делай что хочешь. Иди, исследуй тут все. Притягивай дело за уши. Что угодно, но я останусь здесь. С Максом, - эти слова подруги почему-то задели больше всего.
- А может ты отправишься домой, проводить свою бессмысленную жизнь перед телевизором как и прежде? Даже не мечтай, что я оставлю тебя здесь с ним!
Элис решительно скрестила руки на груди. Самолюбие брало верх. Ей хотелось показать этой выскочке, кто в доме хозяин. Еще не хватало, чтоб эта малышка указывала ей что делать. Не доросла еще!
- Девочки, не ссорьтесь, - Макс смазливо усмехнулся. - Вам обоим незачем уходить. Полиция сюда не сунется. Я позаботился об этом.
- Как ты не понимаешь? - взвинтилась Эклз, - Она недостойна тебя! Пусть катится ко всем чертям... - не найдя больше слов, охотница схватила напарницу за локоть и потащила к двери, чтоб вытолкать ее наружу, находу придумывая как бы закрыть дверь изнутри, чтоб та не смогла вернуться.

Бриджет вырывалась, но Элис продолжала настойчиво тащить ее к двери. Потеряв надежду на освобождение, Сайлор набросилась на подругу. Удары сыпались со всех сторон. Все мысли, что подруга пыталась ее от чего-то спасти, или уберечь, пропали сами собой. Бриджет лупила изо всех сил, ничуть не поддаваясь подруге.
- Ах ты так, - Элис подставила блок очередному удару, спас тем самым свою челюсть от разрушения, - ну беригись!
Отбив еще один удар, Эклз изо всех сил ударила ногой по коленке соперницы. Получив желаемую передышку, она взяла инициативу в свои руки, набрасываясь уже сама на напарницу. Элис никогда не жаловалась на свою выносливость, но не в случаях активной драки. Стиль боя подруги - дубасить куда попало и как попало - для Эклз не подходил совершенно. Это был не ее конек. Для нее приемлемей были редкие точечные удары. Она умела выжидать, уклоняясь от чужих ударов, пока не подвернется удобный случай, чтоб достать соперника наверняка. Сейчас был именно тот случай. Элис резким выпадом ударила головой в лицо напарницы. Было больно, но Бриджет должно было быть еще больнее. И этого было достаточно, чтоб нанести следующий удар локтем по ребрам. Однако удача резко отвернулась от Эклз и она, подвернув лодыжку, грохнулась на Сайлор, подминая ее под себя.

Падение оказалось удачным, если можно так назвать. Элис приземлилась аккурат на подругу, которая и смягчила удар. Однако лодыжка заявляла о себе нарастающей болью, практически парализующей все тело. Бриджет успела воспользоваться ситуацией, вонзив непонятно откуда взявшийся нож ей в живот. Жгучая боль разлилась, словно капля масла по поверхности лужи. Дышать становилось тяжело. Элис даже не почувствовала, как ее отпихнула в сторону Сайлор, поднимаясь и отскакивая в сторону. Пару мгновений Элис не понимала что произошло. Реальность словно исчезла. Охотница потеряла ориентацию во времени и в пространстве. Но это длилось недолго. Резкая боль заставила ее вернуться на землю. Она увидела как Бриджет с победным выражением лица стояла над ней. Достаточно близко, чтоб можно было рассмотреть ее безжалостные глаза и достаточно далеко, чтоб Элис могла до нее хоть как-то дотянуться. Макс стоял за ее спиной в стороне и с каким-то плохо скрываемым удовольствием наблюдал за происходящим. Почему-то больнее всего была не рана на животе, не подвернутая лодыжка, а мысль, что теперь Бриджет останется с Максом. Элис проиграла в этой схватке и теперь он не достанется ей никогда.
- Не дождешься, - прохрипела Эклз, вытаскивая нож из раны и зажимая ее второй рукой. Охотничья жизнь достаточно закалила ее, чтоб смочь справиться с этой царапиной. Собрав все свои силы, Элис метнула нож в подругу.

Нож попал совершенно не по назначению. Когда Элис попала в Макса, она почувствовала буквально дикий ужас. Казалось, что она совершила самую наиужаснейшую вещь в своей жизни.
- Что ты наделала?
Эклз и сама понимала, всю серьезность ситуации. Она готова была хоть тысячу раз вонзить этот нож в себя, но только не в Макса. Внезапно, вся тревога прошла. Как и беспокойство за парня. Как будто это все происходило не с ней. Наверно Сайлор почувствовала то же самое, судя по тому как она отшвырнула Макса в сторону и бросилась на помощь подруге.
- Эл! Эл, ты в порядке?
- Лучше не бывает, - попыталась усмехнуться Элис. - Кажется мы попались на его удочку, - она взглянула на то место, где должен был лежать Макс, но вместо него увидела лишь пятно пыли. - Чтоб его!
Элис вспомнила рассказы старых охотников про Сирен, которые соблазняли моряков, подчиняя их своей воле, а потом вытворяли с ними что хотели.
Так значит сирена... Но как я могла заразиться? А, понятно, та фляжка со святой водой... Ловко он все провернул! - Элис еще раз убедилась, что доверять нельзя никому. Даже если они претворяются охотниками и так безобидно проходят тест на одержимость.
- Так значит план такой, - времени ждать не было. С каждой секундой крови в организме оставалось все меньше и нужно было отсюда выбираться. - Бри, вылазь в окно и убирайся с этого корабля подальше. А я как-нибудь сама.
Элис не позволила подруге возражать. У нее уже был план. Дождавшись пока Сайлор выберется в окно и подождав еще немного, Элис закричала.
- Да где вас носит, когда вы нужны? - недовольно возмутилась она прибежавшим на крик полицейским. - Здесь был человек. Мужчина. Он напал на меня... Похоже он и есть наш маньяк... - Элис умело врала. Все-таки выдавание себя за агента ФБР приносило немало пользы.
Надеюсь, Бри успела уйти, - подумала Эклз прежде чем потеряла сознание.

----------> Больница