Время вдруг растянулось до бесконечности, в ушах зашумело и все тело будто сковали незримые цепи - такое с Айденом происходило каждый раз, когда Ламберт оказывался слишком близко к нему и контролировать себя ведьмаку становилось почти невозможно. А тот снова не замечал будто от фисштеха в один миг расширившиеся чуть ли не во всю радужку зрачки блондина, у которого перехватило дыхание и перепуганной птицей в клетке забилось сердце от простого прикосновения Вредины к своей коже. И Кот даже был счастлив, что Ламберт так быстро скатился с него, иначе он мог бы заметить, как блондин заливается краской от его слов, не в силах не то чтобы что-то ответить, но и просто ровно дышать. "Что же ты не даешь мне умереть? Ничего ведь не изменится, а я не знаю, как долго еще смогу выдерживать эту пытку," - проводив оставившего его наедине с Грынем и "сводными братьями" Ламберта, с горечью подумал Айден, хотя на его месте в такой же ситуации он поступил бы точно так же - и лучше бы никому не пытаться узнать, кто может откликнуться на его банальнейшее "кис-кис".

- Ваше предложение, конечно, привлекательно, даже если исходить исключительно из профессионального интереса, - мысленно возблагодарив всех ему известных богов за то, что внешние проявления эмоций у ведьмаков если и случаются, то даже коллегам их непросто заметить, ровным голосом произнес он, приняв сидячее положение, - но мой друг прав, соваться туда без подготовки будет крайне опрометчиво с нашей стороны, потому что еще бывают такие проклятия, которые можно снять только вместе с головой проклятого. Так что для начала хотелось бы узнать поподробнее о том, что именно говорится в ваших легендах... но это, конечно, когда Ламберт вернется, чтобы не пришлось повторять рассказ дважды.

Вспоминая совсем недавнее прошлое ведьмак - злился, злился не столько на нечто конкретное, сколько на себя самого. Злился на обуявшее его невесть с чего смущение. И что то, чему он пока что не мог найти определения. Даже не так, определение было, но оно критически не устраивало самого Ламберта, ибо было по его мнению откровенной дичью. Спуск к воде  оказался достаточно крутым и Ламберт тихо костеря собственную неуклюжесть спустя несколько неудачных попыток без макания в воду все таки сполз и замочил штаны. А может так будет и лучше... Все же девки у меня давно не было а этот красавчик с тем еще чувством юмора, мог чего и углядеть... Неподобающего. О том, что "неподобающее", даже скорее чем гоблин, мог углядеть  его приятель-Кот, Волку на ум пока еще не пришло.
Спустя несколько минут жестокого надраивания котелка и деревянной посудины песком и осокой от остатков каши, продрогший и мокрый словно утка Ламберт зачерпнув последний раз котелок выбрался на берег и пиная головки чертополоха доплелся до костерка. Поставить тот на огонь было делом поистине считанных минут и вскоре уже огонь с легким шипением слизывал с боков посудины капельки влаги. Ведьмак при своем возвращении слышал если уж не все то большую часть предложения  гоблина, и поэтому то, вытянув ноги к костру не скрывая мрачного тона сухо проинформировал того.
Речи о просто ране и потере сил не идет.- тихо вздохнул поскольку говорить подобное ему не хотелось но было надо для того чтоб зеленошкурый осознал с чем ему придется иметь дело.
Проще говоря, мой приятель получил, по сути, смертельую рану. Уж поверь, я насмотрелся на подобные ранения, и я по сю пору не могу понять, что именно помогло ему выжить... -коротко хмыкнул- Даже не это меня удивляет... А сам факт по сути мгновенного заживления всех тканей. На подобное даже хваленая вдьмачья регенерация не способна. И, это логично, я просто не желаю рисковать понапрасну его жизнью.
Почесав в задумчивости подбородок  Ламберт, ощущая под пальцами скрип трехсуточной щетины поморщился.
К тому же, я решительно не могу понять такую спешку. Хотяаа, впрочем насчет недели это я конечно сильно сказал, но сутки-полтора это необходимо в во избежание неприятностей. Все таки, у меня есть необходимые зелья, так что для лишнего и ненужного героизма поводов как бы я пока не вижу. Замок как стоял, так и будет стоять, ног то у него нет. Или... Он должен вскоре исчезнуть в неведомые- сглотнул вместо матерного определения вставив нейтральное- "дали" ?

Айден от предложения зеленого отказался, однако сократил срок ожидания с недели до обычного "выспаться". Это гоблина определенно устраивало больше. "Уж денек подождать куда ни шло", - решил он, успокаиваясь. К тому же, в своем ответе Айден упомянул, что он ведьмак, а не просто человек, что весьма порадовало Грыня - физические данные ведьмаков давали больше шансов на успешный исход их планирующегося путешествия.

- В "чудесном исцелении" вашего друга нет ничего удивительного, - пояснил Грынь Ламберту, когда тот, изрядно промокший вернулся к костру. На мгновение гоблин засомневался в его пригодности для этого дела - неужели Ламберт настолько неуклюж, что не смог помыть котелок, не искупавшись при этом самому? Грынь не имел ранее чести встречать лично ведьмаков, но про них слышал. И все слухи утверждали, что ведьмаки довольно проворные охотники. То, что он созерцал ныне, немного не вязалось с его знаниями об этой расе. Однако, поспешных выводов он не делал. Мало ли как перемещение через портал сказалось на Ламберте, даже если он сам пока об этом не знат. - Все существа, прибывающие в наш мир, претерпевают какие-либо изменения. В частности, это может быть полное исцеление, как в случае с вашим другом. Более того, большая часть перемещений случается именно на грани гибели существа. Тогда уход из своего мира наиболее малопоследственнен и для существа, и для мира, который теряет своего жителя. К тому же, сами понимаете, призывать сюда умирающее существо, которое помрет здесь же, Измерению смысла нет. Разве что тушку на удобрения пустить, но у местных фей не настолько плохи дела с природным балансом, чтобы прибегать к таким крайностям... - Грынь замолчал, почесывая подбородок и сам понимая, что ушел в сторону от насущной темы. - А по поводу замка, нет, он не исчезает... к счастью. Но спешка со временем отправки и вправду есть. Дело в том, что замок... а точнее, дух его хозяина, слившийся с самим замком, не пускает в него посторонних. По умолчанию, жителей нашего мира. А вот чтобы выстроить защиту от Прибывших, ему нужно какое-то время. Именно поэтому попасть в замок могут именно новички нашего мира, ну и те, кто с ними тесно связан - проводники, спутники и так далее. Другими словами, я могу туда попасть только с вами и то, пока замок от вас не настроит защиту. Вот почему нам нужно спешить, пока вы в этом мире еще не стали "своими". Хотя знаете... - гоблин подождал, пока Айден усядется рядом с другом и продолжил: - если вам кажется эта затея слишком опасной и вы не захотите рисковать жизнями друг друга, то я пойму. В конце концов, такие крепкие парни как вы и без всяких авантюр легко заработают себе на жизнь. Об одном лишь попрошу вас - заведите меня в замок, а дальше я уж как-нибудь сам справлюсь. Вы просто зайдите туда со мной, и сразу же можете уходить. Иного пути попасть в замок у меня нет. Кто знает, когда появятся новые прибывшие и появятся ли они вообще на моем веку.

- Насчет проклятия... - задумчиво протянул гоблин, глядя на красные угли в самой глубине костра, то вспыхивавшие алым пламенем, то тухнувшие, чтобы через какое-то время вспыхнуть снова. - Точных сведений по этому поводу нет - времени много прошло, да и повыдумывать местный народ горазд. Но кое-что мне выведать удалось. Поговаривают, что хозяин замка - король Динстейн - был крайне жестоким человеком. Причем до последнего дня это очень удачно скрывал. Его супруга - красавица Змеяльда - познала всю его жестокость на себе, но желая сохранить доброе имя короля, терпела все его издевательства. Но в конце концов и чаша ее терпения переполнилась. Она решила оставить короля, трон и все, что с ними связано и сбежать куда-нибудь подальше. И как бы велико не было влияние Динстейна на своих подданных, союзников ей удалось найти. Ими оказались близкие друзья короля, которые не понаслышке знали о его жестокости. Однако, Динстейн прознал про их замыслы и рассвирепел не на шутку. Он поклялся, что никогда Змеяльда не сможет его покинуть и они всегда будут вместе. Под предлогом очереднего праздненства, был объявлен пир, на который, естественно, были приглашены друзья короля и его королева. И когда пиршество было в самом разгаре, Динстейн приказал отравить всех гостей и сотворил могущественное заклинание, создавшее невидимый барьер, не пропускающий души умерших наружу. Таким образом, все, кто умер в замке в тот день, включая королеву и ее союзников, остались там, где томятся до сегодняшнего дня. И никто до сих пор не смог разрушить это заклинание, настолько оно сильно. Оно не выпускает никого из мертвых, чтобы они могли упокоиться с миром, и не впускает никого из живых, чтобы они не могли разрушить проклятие. Но у любого заклинания есть слепые зоны. В нашем случае, это вы - прибывшие. Как я и говорил, против вас защита еще не успевает настроиться, и вы можете попасть внутрь, а заодно и захватить меня с собой.
Что касается опастностей, подстерегающих нас внутри... как вы поняли, напрямую проклятие нам не страшно, по-крайней мере, пока мы живы, ведь оно направленно на мертвые души, однако вот они-то и могут стать в проблему. Вы представляете себе на что способны призраки, которых держат в заточении, и которые очень ждут своего спасителя? Боюсь, именно их навязчивое желание освободиться, может угрожать нам с вами, и нашему здоровью в частности... Однако, зная какой куш на кону, я готов рискнуть. И даже неоднократно пытался проникнуть внутрь замка, но все попытки терпели неудачу. Сейчас же, с вашей помощью конечно же, я уверен, что все получится. И нам даже не придется куда-то идти, поскольку здесь неподалеку есть тайный лаз, о котором я сам узнал буквально вчера. Собственно, именно к нему я и пришел, и по воле Древних, не иначе, встретил здесь вас. Так что, многоуважаемые ведьмаки, если вы окажете милость последовать за мной, то мы можем прямо сейчас воспользоваться ходом и попасть внутрь замка.
Грынь поднялся с земли, проверив за плечами котомку и всем своим видом продемонстрировал спутникам готовность выдвигаться в путь.

Слушая гоблина, и чтоб не терять зазря времени, чиня упряжь своей кобылы, Вредина хмурился. Он не сомневался в том, что Грынь жаждет попасть в Замок. Гоблин вполне себе четко обосновал это свое желание но ведьмака больше заботил коллега-друг нежели жадность какого -то гоблина. Ведьмак внимательно слушая рассказ зеленошкурого проводника размышлял. То что он узнал ему не то чтоб не нравилось, скорее уж требовало внимательного изучения сути дела и пресловутой загадки Динстейна. Ламберт знал, что абсолютно недоступных мест не существует и уж тем более если место запечатано магией. Однако было и еще кое-что требовавшее не столько внимательного разбирательства сколько личностной оценки и реакции
То, что произошло далее, утвердило Вредину в мысли, что Айдену "прилетело" весьма сильно, и он был прав, считая, что другу следовало бы не переть демоны ведают куда, а отдохнуть да сил набраться. Но, пока что, все было против них, и присутствие гоблина только усиливало неблагополучность ситуации.
Ламберт, ощутив в голосе друга странноватые ноты, решил Айдена послушать, благо зеленошкурый спутник в нем не слишком то вызывал желание излишней доверчивости. Неторопливо поднявшись и скинув на бревнышко, служившее ему сидением, уже починеную упряжь Стервы, удивленно глянул на коллегу утягивавшего его подальше от костра. Подобная мелочь Волка заинтересовала, ибо Кот ранее без веской причины ничего не делал.
Ведьмак, изрядно навидавшийся всякого-разного, и не всегда радужно-веселого да хорошего, не то чтобы удивился, скорее был шокирован той вспышкой эмоций, ранее не слишком то склонного к проявлению личных отношений Кота. Дальнейшее было следствием его желания защитить более  младшего коллегу. Вредина не стал сопротивляться явно расстроенному Коту и когда тот отпустил его куртку приобнял за плечи негромко  говоря.

-Шшш, Котенок... Все хорошо. Не стоит паниковать раньше срока. А насчет этого замка у меня есть идеи. Призраки, опять же, далеко не всемогущие существа и на каждый хитрый замок всегда найдется болт с вывертом. Я вот более чем уверен что разгадка лежит на поверхности. после чего отстранившись от юноши, которым стал его закадычный и единственный друг,  явно с трудом вытолкнул из себя сухую, на редкость ломкую звучавшую с поистине убийственно-упертыми интонациями фразу.
Я уже видел тебя почти мертвым и...  Намахаю Костлявой так что небу жарко станет если она посмеет протянуть к тебе лапы снова.

- Ну, предположим, мяу, - Айден чуть заметно улыбнулся обнявшему его за плечи другу, хотя на его душе скреблись уже не просто кошки, а настоящие саблезубые ирбисы, вроде тех, что до сих пор иногда встречались в забытых богами местах Повисса. Ламберт не скрывал своего шока из-за внезапной вспышки эмоций у него, но старался успокоить его, на что Кот не преминул с нервным смешком заметить, что лучшего способа заставить человека паниковать, чем начать уверять его, что все в порядке, не существует.

- Если ты так говоришь, значит, мы с тобой разгадаем эту загадку, - что ж, он уже давно привык, что временами Волк бывает на диво упрямым, и на этот раз ему снова придется молча последовать за ним, раз уж не удалось убедить его осторожней относиться к такому подозрительному предложению, - ты же не думаешь, что я оставлю тебя на съедение какой-то кучке призраков? - вопрос был задан таким тихим тоном, что Ламберту наверняка пришлось еще и прислушиваться. Сам Кот по жизни придерживался принципа "если у вас паранойя, еще не значит, что вас не преследуют", доверчивостью же если и страдал, то исключительно в отношении Вредины, а других ведьмаков из своей Школы он знал слишком хорошо, чтобы в самом крайнем случае наскрести в себе доверия к двум, может, трем собратьям. Когда Ламберт разорвал объятия, его охватило некое подобие чувства одиночества, но теперь была очередь Айдена удивляться - прежде он думал, что обещания не отдать смерти это удел влюбленных глупцов, он и сам с трудом каждый раз сдерживался, чтобы случайно не ляпнуть в разговоре с Врединой что-либо в этом роде, для него это было то же самое, что признаться в любви. А теперь Волк заявляет ему это практически в лицо, не догадываясь, какое значение для Кота имеют подобные обещания, а Айдену с трудом хватает выдержки, чтобы более-менее спокойно пообещать, что если что с Ламбертом случится, он и сам станет призраком и будет ему докучать целую вечность.

Когда же Айден вместе с Ламбертом вернулся к тщательно затушенному костерку, то не обнаружил их лошадей там, где они их оставили. Криво ухмыльнувшись воспоминанию о наставнике, который вдалбливал в головы своим "несмышленным котятам" мысль о том, что в легкой паранойе вреда нет, а польза для "шкурки" от нее огромная, он сопоставил отсутствие транспорта и самодовольный вид гоблина и вопросительно воззрился на приятеля, предоставляя Волку право выбирать, кого они будут звать - лошадей или "сводных братьев".

Вредина, до странности  подчеркнуто дружелюбно оскаливаясь в улыбочке, которую вполне можно было обозначить как людоедскую, коротко свистнул и  из-за кустов появилась и почти сразу же скрылась волчья морда.
Короткий, глуховатый волчий вой разодрал тишину. В ответ послышался короткий взлаивающе тонкий голос волчицы поярка. Пела та не слишком уверенно но вполне воодушевленно а потом резко оборвав коротким тявком песню словно исчезла. Послышался стук копыт по твердой земле и короткое, испуганно-злое ржание. Через несколько минут поводившие от быстрого бега беглянки, освобожденные стараниями гоблина от всех сумок уже стояли у границы круга света от костра,повернув морды на голоса хозяев.
-Ах вы поганки... Давно не вспоминали что значит такое волчья сыть?- при этом Волк еще "добрее" ухмыльнулся зеленокожему спутнику, и как можно задушевнее  хмыкнул (нуу если конечно можно выдать сиплый саркастичный хмык за дружелюбное покашливание) глянув краем глаза на беглянок и методично просматривая и собирая полупустые дорожные сумы.
А вот по сумкам шарить милсдарь Грынь как то не слишком... Вежливо. Впрочем, как и расстреноживать чужих коней. За подобное часто и в морду лица прилетает, а иногда и сильнее. И не делайте нам невинных глазок. Ваш весьма характерный  запах очень неплохо впитался в кожу тороков, а я отнюдь не писарчук у которого нос залит чернилами. Оскал ведьмака стал поистине волчьим, но на зеленокожего Грыня Ламберт, оглаживая привычных идти без упрямства на зов, кобылок, после сказанных слов не обращал особого внимания, словно гоблин в момент един испарился в неведомых далях. Через считанные минуты после зыбкого и плывущего голоса давнего друга, Волк коротко глянув в сторону Рыжего едко подметил.
-Котенок, сколь я помню у вашего брата аж по 9 жизней Творцом даровано... - и придущенно хмыкая договорил стараясь не встречаться взглядом с неожиданно помолодевшим Айденом.

Так что это уж скорее всего мое вероятное будущее.
Хриплый, лающе-короткий смех вырвался из глотки черноволосого ведьмака вместе с осколками рваных фраз.
-Айден, я вот допускаю что две из девяти ты точно проебал, счастливо и со смаком, нуу ежели учесть недавнее происшествие и какое нить из прошлых. Но проебывать прочие кошачьи жизни я тебе не позволю, заимей у себя сие в голове. И в сторону вполголоса буркнул.
Ну а ежли посмеешь забыыть... Распишу нагайкой... По филею. Со всем моим удовольствием. И разрешения не стану спрашивать.
Спустя считанные минуты когда кобылы обойдя  ведьмаков остановились подле чахлого кустика неведомого растения с ароматными листьями, Вредина сухо вопросил в пространство.
-Итак  Грынь... Ты утверждаешь, что в замке есть якобы какой то громадный каменюка с охренеть какой стоимостью. Но, у меня отсюда  возникает несколько вполне понятных вопросов. Начну я впрочем, не с них. Имей ввиду следующее.
-Если на  Динстейне и его окрестностях лежит истинное проклятие, то, как правило, сердцем этого проклятия являются именно что драгоценные камни, причем подчас внушительных размеров и определенного количества. При расколдовывании проклятия такие камни, не обязательно, но крайне часто, просто испаряются оставляя вместо себя весьма ядовитый песок, а то и вовсе лужу элексира, одна капля которого способна уничтожить толпу народа, или проесть громадный каменный брус насквозь, и это не говоря про крайне сильный негативный магический фон. Что ты планируешь заиметь в качестве  приза за работу с нами в команде, если камней не будет по указанной мной причине, а золотишка нет, ибо я просто не верю в то, что в замке оно все еще может быть? Хищно прищуриваясь ведьмак вольготно расселся  напротив гоблина с тем расчетом чтобы наблюдать за тем.
При учете того, что даже если мы выберем в качестве доли не вероятное золотишко а эти развалины под первоначальную базу, то есть по факту пресловутый замок как строение, нуу при условии попытки его сохранить в максимально жилом и непокоцанном виде, твоя доля -  без оплаты наличными будет весьма невелика, ибо как я понимаю, во время разборок с нечистью и нежитью, которой тебя под орех разделать-раз чихнуть, ты нам явно не помошник, а жить в компании ведьмаков не каждый разумный согласится. Подперев голову рукой Ламберт прежним же подчеркнуто никаким, сухим и деловитым тоном продолжил.
- Далее, смею упомянуть о таком факте, что мы оба тебе не слишком доверяем, ибо твой поступок вполне себе говорящий, и что мешает нам, просто по факту того, что мы сильнее, просто лишить тебя доли, м? Еще есть парочка соображений.
Начну я с того что... Очень уж ты вовремя тут появился. И поскольку на невинную душу ты все же не походишь, я не верю, что над тобой нет кого-то кто гораздо серьезнее тебя. Не тот размах ситуации, так что на кого ты работаешь? И, даа... Как я мог забыть... При учете того, что сведения о замке явно пойдут гулять по окрестностям, твои соплеменники не будут столь идиотски беспечны чтобы не понять очевидного - если ведьмаки справились с неупокоенными душами, то уж с ними и подавно управятся. Да и гмм торчать в гордом одиночестве в нем, если конечно у нас все выйдет, как ты предполагаешь, ни я ни Кот не станем, а пригласим коллег по профессии составить компанию. И сведя пальцы в шатер ведьмак хрипло и жестко добавил затягивая ремни подрпруг на лошадях.
- Пока мы оба не получим от тебя логичных и внятных ответов на свои вопросы, ни о какой совместной работе не может и речи быть. И обратив резким дерганьем за рукав внимание Кота на себя заставляя того отойти подальше от гоблина едко хмыкнул.
Не жмись, Котенок. Я не настолько идиот чтоб соваться с таким компаньоном в очередную дерьмовую заварушку без шанса на успешное завершение.
Ненадолго умолкнув и явно что-то обдумывая Ламберт приобняв спутника за плечи едва слышно, так что даже острейший ведьмачий слух с трудом улавливал, шепнул прямо в ухо спутника на нильфгаардском наречии.  А насчет денежек и местечка под ночлег... Погоди немного. Вот...  Доберемся до ближайшего города и я надеюсь, что там есть гномы с их банками. Если тут есть этакие типчики, то уж краснолюды то просто обязаны... Ну в общем просто должны быть. Любой коротыш как слезы увидит, так зуб даю, не пожелает с теми расстаться. Слушай внимательно, и не говори никому. Уменя в каблуках есть 23 слезы чистой воды, без царапин и сколов, размером с ноготь мизинца а то и побольше. В старых... В мешке. За две слезы можно знаешь какой домишко прикупить... Нуу, если конечно тут они  в сходой цене... И каменный а не деревянный из гнилых досок. и лукаво ухмыльнувшись подмигнул.

Отредактировано Ламберт (15-10-2018 03:15:09)

Волчий вой сменился торопливым цоканьем копыт - гоблину несказанно повезло, на самом-то деле, что Ламберт не науськал "сводных братьев" на незадачливого воришку, а всего лишь заставил тех пригнать обратно их лошадей. Призывать же своих "братишек" сам Айден не спешил - в родном мире на его зов почему-то приходили полулегендарные "снежные кошки" и Вредина все равно не одобрил бы, позови он их по столь мелкому поводу. Поэтому он решил заняться седлами, не забывая при этом разговаривать с приятелем, который, похоже, решил прислушаться к его предостережению.

- Не пизди и не отпизжен будешь, - на удивление спокойно прокомментировал парень вранье Грыня, проверяя надежность ремней и даже не взглянув на того, впрочем, его фраза относилась и к Ламберту, о чем он поспешил уведомить друга, - к тебе это тоже относится. Только попробуй сдохнуть, из-под земли достану, заставлю чародея тебя поднять и сам упокою, чтобы дурным языком меньше ляпал. А не дойдет с первого раза, - тут он посмотрел на скептически взирающего на него приятеля и подмигнул ему, нагло улыбаясь, такие шуточные пикировки были у них совершенно обычным делом и друг на друга им обижаться из-за них смысла не было, - так ввалю тебе ума через задние ворота, чтобы наука быстрее усваивалась.

То, что было потом... это была песня. Оседлавший свою лошадь с таким же невыносимым характером, как и у самого Вредины, Ламберт чуть ли не на пальцах объяснял Грыню как видит эту ситуацию. Айден послушно отошел от гоблина подальше, стоило приятелю резко подергать его за рукав рубахи, слова Ламберта его успокаивали, впрочем, немалую роль в столь быстром улучшении настроения Кота сыграли и полу-объятия друга.

- Я в тебе не сомневался, - на том же наречии довольно промурлыкал парень, сейчас как никогда соответствуя данному Ламбертом прозвищу, и, не выдержав, рассмеялся, когда гоблин воспользовался удачной возможностью и попросту сбежал от ведьмаков, - ладно, давай проверим сумки да поищем ночлег, этот день что-то затянулся и сейчас я согласен даже на сеновал, - отсмеявшись, предложил Айден, неохотно отстраняясь от мужчины и даже не предполагая, насколько двусмысленно прозвучали его слова.

- У меня в детстве была похожая... не знал, что тебе нравятся подобные безделушки, - словно зачарованный холодным, неярким свечением выпроставшейся из-под рубахи Вредины морды "снежной кошки" из горного хрусталя, Айден шагнул ближе и ловко поймал раскачивающийся маятником амулет, теперь казавшийся ему искусно выточенным из куска льда, таким холодным он казался. Этот холод словно проник в душу блондина, пробуждая воспоминания о том, что было до той поздней осени, когда продрогшего под проливным дождем беспризорного мальчишку, не знающего о себе ровным счетом ничего, подобрал проезжавший мимо ведьмак из Школы Кота.

Неторопливо кружатся снежинки, падая на смеющегося темноволосого юношу, и наблюдающий за ним молодой хаосит мечтает о том, чтобы время остановилось - пусть его "искра" вечно ловит снежинки покрасневшими от холода ладонями, пусть звенит его счастливый смех, пусть он довольно жмурится от жарких поцелуев того, кого сородичи называют...

Парень выпускает амулет из рук и отворачивается от Ламберта, чтобы заняться своими немудреными пожитками, Айден не понимает, нет, не хочет понимать, что это было, но изнутри словно что-то медленно и методично взламывает незримую стену. Чтобы отвлечься, Кот складывает одежду, аккуратно заворачивает в ткань бесценные в родном мире книги, содержащие в себе секреты ведьмаков и потрепанные перерывшим их сумки гоблином, и усмехается, слыша предположение Ламберта о том, что какая-то местная фея за ночь любви одарила Кота даром юности.

- Да, видимо, ту же, что и ты, - хихикнул рыжий ведьмак, поняв, что приятель еще не в курсе того, что и сам омолодился каким-то чудом, но вместо его просвещения устроился рядом с Ламбертом на импровизированном ложе, - не хочу тебя разочаровывать, но последний раз секс у меня был с Бертрамом, причем по поводу нашей с тобой дружбы и прямо в мозг. Кстати, Таулер считает, что это ты на меня дурно влияешь, а вовсе не эти жрецы любви в балахонах, отымей их Вечный Огонь, - тускло светящийся амулет притягивал к себе взгляд и Айден и сам не заметил, как его пальцы вновь погрузились в это холодное и такое знакомое свечение, все было лучше, чем смотреть на губы, которые он никогда не сможет поцеловать. Цеховой знак Волка тоже в свое время подвергся такому же тщательному тактильному изучению со стороны Кота, сейчас уютно свернувшегося рядом с Ламбертом, так что его голова находилась на уровне груди Вредины, привычно старавшегося укрыть их обоих так, чтобы и самому не замерзнуть ненароком, и чтобы задремавшему в процессе изучения безделушки Айдену было чем дышать.

Отредактировано Айден (23-10-2018 00:58:26)

- Даже не представляю, что бы ты с ним сделал, зайди он дальше выедания моего многострадального мозга чайной ложечкой, - хотя Айден и посмеялся с удовольствием, но где-то на крае сознания царапалась мысль, что в шутке Ламберта была лишь доля шутки, впрочем, с еще большим удовольствием проследил за переодевающимся приятелем, лишь чудом умудрившись не попасться на горячем. - Спасибо, конечно, но не стоит торопиться - мне кажется, что это какой-то амулет, - тут он вздохнул и с явной неохотой поведал о своих сомнениях, что они когда-либо смогут вернуться в родной мир...

Тяжелые свинцовые тучи нависли над замком то ли изо льда, то ли из хрусталя, к которому со всех лап несется саблезубый ирбис, которым во сне стал ведьмак.... С крепостной стены Айден уже как человек смотрит на открывающийся перед его взором удивительный, совершенно неземной вид и кажется, будто чей-то незнакомый и в то же время родной голос мягко журит его за то, что он так необдуманно поступил, что так давно не возвращался в свой домен. Дом...

Казалось, он только на минуту закрыл глаза, а вот первые лучи восходящего солнца пробиваются сквозь зазор в пологе, поневоле заставляя либо проснуться окончательно, либо отвернуться и спать дальше. Открыв глаза, Айден обнаружил, что его голова покоится на груди спящего приятеля, хотя не помнил, каким образом он оказался в таком положении. Спать не хотелось, в голову лезли воспоминания о странном месте, которое парень видел во сне, и острая жалость о том, что в реальности он не может перекинуться в "снежного кота" или хотя бы издалека взглянуть на тот замок. Но сейчас все его внимание было устремлено на спящего Вредину и, присмотревшись, приподнявшийся на локте Кот начал будить приятеля, которому, похоже, снился кошмар, однако, почему-то ни утренняя свежесть, ни его попытки словами или тряской за плечи, которая и мертвого бы разбудила, не подействовали на обычно чутко спящего Ламберта. Впрочем, сначала молодому ведьмаку пришлось выкарабкаться из крепких, даже собственнических объятий приятеля, неизвестно когда успевшего замотать его в импровизированное одеяло, словно зерриканскую наложницу в паранджу, для чего пришлось применить чудеса изворотливости и на практическом примере показать, что коты это все-таки жидкость. Понимая, что рискует не только целостностью своих зубов, но и их дружбой,  Айден склонился на беспокойно дрыхнущим приятелем и осторожно прикоснулся к его губам поцелуем, отдававшим горечью неразделенных чувств и начинающейся паникой.

- Никогда больше не смей меня так пугать... прости, Ламберт, - он отвел взгляд, отчаянно краснея, словно благородная девица, не познавшая мужских ласк, Кот опасался увидеть, как удивление на лице проснувшегося от невинного поцелуя Вредины сменится презрением, а с языка язвительного ведьмака сорвутся оскорбления в его адрес, - этого больше не повторится, - парень с трудом вытолкнул из себя это обещание, так же как, возможно, неуместное извинение ранее, затем безжизненным голосом принялся объяснять, что пытался его разбудить, решив, что Ламберту снится кошмар, но умолк на середине фразы и потупился, не зная, радоваться ли ему, что ведьмаки не умеют плакать.

Отредактировано Айден (25-10-2018 01:42:36)

- Да ты первый сведешь меня туда, - беспечно отмахнулся усевшийся поудобнее Айден, прекрасно понимая, что за некоторые подробности ему вполне может влететь от друга. - Тебе снился кошмар, я начал тебя будить, а ты ни в какую не просыпался... глаза открыл, а как-будто все еще в этом своем сне,- парень вздохнул, с каждым мигом он все меньше ощущал себя Айденом, словно ведьмак был его маской, под которой пряталось нечто настолько нечеловеческое, с чем ведьмаки вряд ли когда-либо имели дело. Ламберта беспокоило исчезновение безделушки, в отличие от блондина, которого больше беспокоило точное знание, что тот амулет является камнем души и принадлежит ему.

- Разве только случайно, когда тебя будил, - блондин не стал отпираться и спорить с приятелем, потребовавшим, чтобы он снял с себя всю одежду, теперь беспокойство друга передалось и ему, - да и я сам тоже хорош, не подумал, что амулетик может тебе навредить, - вот в последнее, кстати, сам Айден почему-то не особо верил, он вообще откуда-то знал, что только они двое и могли без опаски прикасаться к исчезнувшей цацке, впрочем, в настоящий момент его мысли были заняты совсем другим. По телу прокатывались ледяные волны нарастающей боли, пока что вполне терпимой, но не такой, от которой можно было отвлечься разговором, да и смущение из-за того, что Ламберт пристально рассматривает его, пока он раздевается, заставляло смотреть куда-то в сторону. В какой-то момент боль заставила его с мучительным стоном опуститься на четвереньки, парень еще успел удивиться тому, что ногти на его руках удлинились, превратившись в черные когти, на чистых рефлексах орудуя когтями и зубами, разодрал ставшую вдруг тесной одежду, та же участь постигла и полог, в котором он было запутался, а потом перед глазами зажмурившегося от сладкой смеси боли и удовольствия блондина на мгновение вспыхнул белый свет... через мгновение на полу импровизированной палатки лежал необычайно крупный "снежный кот", причем со стороны казалось, что зверь, которым стал Айден, спит, но хвост, который тот перекладывал то на левую, то на правую сторону выдавал его неспокойное эмоциональное состояние и погруженность в глубокие раздумья.

Айдену казалось, что он уже целую вечность так лежит, пытаясь привыкнуть к тому, что в качестве ведьмака был слабее новорожденного котенка и, пожалуй, так же слеп, если сравнивать с тем богатством красок, что открылись ему сейчас, позволяя даже с закрытыми глазами оценить чудесное плетение энергий мира-анклава, в котором он и Ламберт оказались, причем приятель был самой яркой точкой во всем этом переплетении линий и вспышек. Мысль о том, что его боевой облик - а именно им и был ирбис, который не только габаритами превосходил настоящего "снежного кота" из Повисса, но и редкостной прочностью шкурки и убийственной остротой клыков и когтей мог похвастать - может испугать возлюбленного, заставило хаосита, пошатываясь, подняться с пола и открыть глаза, светившиеся уже знакомым молочно-белым светом.

- Мряу? - вместо имени приятеля вышло какое-то мурлыкание, поэтому Айден сел на задние лапы и кое-как смог сконцентрироваться, чтобы перекинуться обратно в двуногую ипостась. Кот словно постарел на тысячу лет, не внешне, но от внимательного взгляда не укрылось бы, что за привычным весельем прячется чудовищный надлом, а в глазах исчезло сияние, но явно так прибавилось тщательно скрываемой боли. - Не беспокойся, Ламберт, - опознав в рваных тряпочках свою одежду и остатки полога, хаосит только вздохнул, вокруг него закружились снежинки и через мгновение он уже был одет и обут, - ничего плохого мне камень души не сделал, только память вернул.

Отредактировано Айден (28-10-2018 01:57:01)

--------->Деревенское кладбище

Юные орки-близнецы хоть и были босиком, шли не шибко уж тихо, да и сами понимали это. Крадущийся куда более скрытно впереди гоблин в случае опасности непременно подал бы знак. если бы ситуация потребовала бы полной маскировки, но, к счастью, этого пока не требовалось. Тропа как назло было завалена небольшими веточками, предательски громко хрустящими под босыми ступнями увесистых мальчишек, да и Динадо время от времени шумно вздыхал. Или это был сам Маренмак? Нет, пару раз только. Вот когда нужно будет проскользнуть мимо тех самых ведьмаков-охотников... Кстати, а на кого они охотятся? Только тут Маренмак вспомнил об этом своём упущении, но нарушать относительную тишину не стал - если это действительно важная информация, Грынь сам им поведает это. Так что оставалось надеяться, что охотятся они не на орков... Или вдруг всё же на орков? Тогда нужно будет как-то объяснить им, что близнецы не злые, а просто большие, зелёные и клыкастые... От природы.
Гоблин оставил юношей в невысоких кустиках, а сам отправился на разведку. Ребята вытянув шеи следили за ним, но на секунду потеряли из виду, а Маренмак едва не сдержал вздох, чего в столь опасной близости от лагеря потенциального противника делать категорически не следует.
- Хорошо, - кивнул Маренмак, а Динадо было начал:
- А говорят, под утро сон самый... - но брат быстро потянул его за руку и зашипел:
- Тише, они не спят. Ведите нас, господин Грынь... Кхм...
Парнишка не сдержал улыбки - сколь забавными ему показались его же собственные слова. Господин... Наверное, Грыню тоже забавно слышать подобное обращение из уст клыкастого подростка, чьи соплеменники в этом мире столь дикие, жестокие и даже не шибко умные близнецы на их фоне могут показаться образованными и воспитанными.

Дорога была не слишком сложной, но юные близнецы старались держать в памяти, что это всего лишь начало дела, впереди их поджидают по-настоящему трудные и опасные испытания и, вероятно, противоборство с самим безумным монархом. Конечно, они пока не могли уверенно представить, что они будут делать когда проникнут в пределы замковых стен и столкнутся с призраками.
Гоблин Грынь уверенно вёл мальчишек за собой. Удача, видимо, вполне благоволила зеленокожим спасателям - и им удалось проскользнуть мимо лагеря ведьмаков-охотников незамеченными или, по крайней мере, так показалось близнецам по отсутствию видимой реакции с их стороны. Но это не означало, что потом они ведьмаки не смогут обнаружить следы троих посторонних, прошмыгнувших мимо них в сторону замка.
Маренмак увидел, как их проводник соскользнул по склону, но сам с трудом удержался, сожалея, что не успел ухватить Грыня. Съехав на мягком месте по влажной от росы траве, юноши очутились у самой воды.
- Мы здесь, - со слегка виноватым видом отозвался Маренмак.
Вход в подземный лаз в замок был отлично укрыт кустами. И неудивительно - враг, осаждающий крепость не должен был найти его. Впрочем, особой опасности он не представлял - даже пятнадцатилетним подросткам было не очень уютно в этой норе, не говоря уже о закованных в латы солдатах.
Сердца орков-близнецов радостно подпрыгнули - впереди их ждали увлекательные и славные приключения.

--------->Подземный ход

Желание дракона проверить собственные силы, прежде чем браться за долгое и опасное путешествие, было вполне разумным и оправданным, но со способом его проверки могли возникнуть проблемы. Драгоценные камни по обыкновению и считаются таковыми именно потому, что встречаются довольно редко и не валяются под ногами. По крайней мере не в этой деревне уж точно.
- Думаю, ближайший ты сможешь найти в Сокровищнице замка. После того как проклятие окутало замок, все, что находилось в замке на тот момент, осталось внутри и по сей день. В том числе и его богатства - золото и драгоценности, хранившиеся в подземельях. Отправляйся первым делом туда. С твоей нынешней способностью, нужные камни ты отыщешь довольно легко. Но будь осторожен, Динстейн не отдаст свои сокровища просто так. Иначе бы их давно уже растащили. Ты только недавно был в замке, поэтому и вернуться туда не составит особого труда, тем более, похоже, у тебя будет достойный спутник.
За разговорами пара как раз дошла до окраины поселения откуда очень хорошо осматривались окрестности, в том числе молодой парень, прибывший в Измерение буквально только что.
- Дальше ты должен будешь справиться сам. Я буду присматривать за тобой, но помни, что именно наши собственные решения определяют наше будущее. А теперь ступай, - мягкий голос Владычицы рассеялся в воздухе вместе с ней самой, оставив Сайлора в полном одиночестве.

"Так... а ЭТО еще что?", - с удивлением, нет - с немалым изумлением подумал Андерсон, когда навстречу ему появилось существо, явно не являвшееся человеком, но вместе с тем похоже не только умевшее говорить, но и прекрасно владевшее общеимперским диалектом низкого готика. Джеймс инстинктивно сдернул с плеча свой автомат, почти мгновенными движениями переводя переводчик-предохранитель в режим огня очередями и досылая патрон в патронник. Тем не менее, пока что лейтенант демонстративно держал ствол своего оружия направленным вверх
Ведь, по крайней мере пока что незнакомое (и столь необычное) существо не нападало на него, да и вообще не проявляло никаких явных признаков агрессии.
"Демон!?", - промелькнула в голове лейтенанта первая, и вместе с тем страшная догадка. Страшная хотя бы потому, что в прямой схватке в одиночку с одним из отродий Губительных сил у него, и это Джеймс прекрасно понимал, сейчас не было ни единого шанса победить, не имея при себе по крайней мере хотя бы чего-нибудь из класса тяжелого энергетического вооружения. Впрочем, на счастье, пока что эта первая жуткая гипотеза, кажется, не спешила находить свое подтверждение - на теле и элементах экипировки существа, по внешнему виду удивительно точно напоминавшего драконов из древних легенд, не было проклятых символов Темных богов, которые несомненно должны были присутствовать на прислуживающих проклятым владыкам сил Хаоса демонам. Кроме того, и это, пожалуй, по некоему внутреннему наитию было для Андерсона более значимым, вокруг "гостя" отсутствовала аура неправильности, чуждости, которая несомненна должна была иметься у демонов, чье присутствие вне бездны Варпа, в реальном трехмерном пространстве, противоречило самим основам естественных законов материального мира.
- Тты ... вообще кто?, - даже не скрывая ноток удивления в голосе таки решился ответить дракону Джеймс. Свое оружие он пока что держал хотя и так, чтобы его ствол смотрел не на дракона, а вверх и влево, но тем не менее наготове. Мало ли что могло произойти, ибо сейчас, на фоне событий последних пары часов, сам лейтенант уже ни в чем толком не был на сто процентов уверен....