------------- Дорога "Тонель Пако - Священный перекресток"

- Мне доводилось слышать наоборот, о Хранителях, проспавших сотни лет в заброшенных сокровищницах забытых королевств. А вот наоборот... я бы так не смог...
Полёт в ночном небе бодрил. Сайлор сейчас совсем не ощущал сонливости, хотя понимал, что потом организм обязательно выскажет ему недовольства по поводу того, что отдохнуть так и не удалось. Однако прямо сейчас в Хранителе напротив все чувства бунтовали, подначиваемые непонятными и неприятными ощущениями от акивировавшейся сферы. Хотя продолжалось это недолго, а точнее, постепенно Сайлор привык к новому чувству, что не устранило его совсем, но заставило немного про него забыть, концентрируясь на предстоящем. Пункт назначения, в который они направлялись  с Хассом, требовал настороженности. Если верить словам встреченных прохожих, у которых драконы в свое время спршивали дорогу, храм управителя огня и тьмы располагался в кратере вулкана. Причем совсем не спящего, а вполне себе бодрствующего, и при этом, если опять же верить слухам, периодически щедро поливавшего лавой всё вокруг.Из нарисовавшейся в представлении изумрудного картины, выводы были не самые радужные. Ни он, ни Хасс не обладали устойчивостью к огню, тем более достаточной, чтобы выдержать температуру расплавленной магмы. Хотя надежда на то, что на самом деле не все так однозначно, все же оставалась. Всё-таки речь шла о храме, а это уже предполагало наличие прихожан и возможности до него добраться, при этом не изжарившись в головешку. Впрочем выяснить истину драконы смогли достаточно скоро, когда на темном ночном небосводе сначала появилось красное зарево, а после показался и его источник - огромный кратер с кипящей лавой внутри его. Но вопреки ожиданиям вулкан оказался не злобным "монстром" настойчиво убивающим и подирающим все живое вокруг, но вполне мирным местом с вполне приемлемой температурой, в котором даже удивительным образом расположилась деревушка. Необычная для сайлоровского понимания, но вполне обитаемая, населенная существами внешне напоминающего людей, но с неестественным для них темно-красным цветом кожи, крыльями и рогами. Встречать таких ранее Хранителю не доводилось, но несмотря на отталкивающий в какой-то мере вид, враждебности от местных не ощущалось, даже когда они очевидно заприметили прилетевших драконов. Сделав лишний круг над кратером, Сайлор всё же пошёл на снижение, приземляясь на свободную площадку на краю кратера.

Местный житель прилета драконов не испугался, как впрочем и того, что один из них напрямую к нему обратился.
- Вам нужно спуститься по вон той тропе вглубь жерла. Внизу будут ворота - вход в храм. Вы их не пропустите.
То, что местный назвал "тропой", на деле оказалось удобным спуском с широкими каменными ступенями, вытесанными прямо в стенах кратера. Местами они были уже, очевидно из-за природы скальных пород на этих участках, но в целом, вполне комфортными для прихожан разных габаритов. По крайней мере драконам, хоть и идущим по одному друг за другом, тесно не было.  Но вот что гораздо больше тревожило и привлекало внимание Сайлора, так это бурлящая внизу лава и температура воздуха над ней. На удивление жарко не было. Точнее, воздух здесь был определенно горячее, чем сверху, но в то же время впрлне приемлемый даже для нахождения тут людей, группа которых встретилась драконам по пути. По всей видимости они тоже посещали храм, но уже шли обратно. Хранитель обратил внимание и на других существ, тоже похожих на людей по всем параметрам, ща исключением странных воздуховых завихрений за их спинами. Если бы некоторые из них не взлетали бы на своих воздушных крыльях, дракон может и не заметил эти крылья вообще. И похоже именно благодаря этим существам, находиться тут вообще было бы возможно, поскольку, как понял Сайлор, именно они своей магией сдерживали жар лавы и не давали ей возможность покинуть установленные пределы.
- Чудно здесь все, - поделился впечатлениями изумрудный, останавливаясь перед массивными металлическими воротами, служившими входом в храм. В отличии от всего остального окружения - стен, покрытых тёмным налетом остаточных после извержений пород, двери буквально блестели, начищенные заботливыми руками местныз служителей. При виде такой тщательности и трепетного отношения к святилищу, Сайлору даже стало как-то неловко входить просто так.
- Ты первый, - пропустил он Хасса вперед, прикрывая свою неловкость банальной вежливостью.

Внутри храма все оказалось куда скромнее, чем Сайлор привык видеть в своем мире, да и скромнее, чем во дворце Владычицы, в котором ему уже довелось побывать, будучи в этом. Хотя, скорее, тут сказалось местоположение храма. Располлагаясь в пещере, он и выглядел, как пещера. Ухоженная, с гладко отполированными стенами и "венами" текущей магмы, от которой шел приглушенный красный свет, но при этом совсем не ощущалось жара. Видимо по причине все той же магии крылатых существ. Пещера-коридор тянулась не долго, расширившись перед самим приемным залом в просторный хол, если его можно было так назвать. Сайлору вся эта атмосфера напомнила сокровищницы своего мира. Именно в таких пещерах и тоннелях, за иссключением текущей лавы, короли и хранили свои богатства, а драконы их охраняли. Правда, самому Сайлору так и не удалось до этого дойти. Попросту не успел, попав сюда. И вот теперь здесь это, словно его судьба и предназначение гнались за ним следом. Хотя сейчас он был здесь совсем по иной причине. И сама "причина" располагалась впереди. Хранитель обратил внимание, что прихожане, которых тут было не так уж много, но все же были, не выдерживают никакой очередности на пути к своему Древнему. Каждый идет просто и свободно на прием к божеству. И за то время пока драконы подходили к дверям приемного зала, по подсчетам Изумрудного внутри уже должно было скопиться немалое количество существ. При этом вся эта предполагаемая толпа совсем не заботилась таким столпотворением. И Сайлор решил, что и им выжидать не стоит, раз уж тут так принято. Однако, вопреки его ожиданиям, в приемном зале не оказалось никого из тех, кто входил в него прямо на глазах у Сайлора. Внутри им встретился лишь сам Древний, который выглядел как те краснокожие крылатые жители деревни сверху, что встречались им по пути. В том, что это именно Древний, а не кто-то из служителей или прихожан, сомнений почему-то не возникало. Возможно, это была аура самого Даркдала, или же в дело вступила приобретенная способоность Сайлора видеть истинную ценность вещей и, по всей видимости, также существ, давшую Хранителю понять, что перед ними не абы кто.
- Владыка огня и тьмы, Великий Даркдал, - Сайлор почтительно склонил голову, попутно вспоминая какими еще эпитетами нарекали прохожие своего Древнего. - Мы пришли к тебе с просьбой о помощи в снятии проклятия с замка Динстейн и освобождении заточенных в нем душ. Нам нужно твое благословение... - изумрудный протянул вперед принесенную с собой сферу, как подтверждение своих слов, не зная, однако, при этом имел ли он право протягивать что-то местному божеству, и не будет ли это истолковано как неуважение к Древнему.

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/4877503.jpg[/icon]Даркдал начал следить за драконами давно, едва они прибыли в деревню. Не то, чтобы он придавал большое значение любым гостям поселения, но то, что драконы принесли с собой, несомненно привлекло его внимание. И когда путники пересекли порог приемной залы, темные глаза Древнего, совершенно лишенные зрачков, но то и дело поблескивавшие отсветами бурлящей в них энергии, пристально изучали вошедших. Эта ситуация с замком его давнего любимца всегда интересовала Древнего и не только потому, что именно его Дар лег в основу проклятия и придавал ему силу на протяжении стольких веков. Впрочем, сам Даркдал в данном действе не примал ни чьей стороны, как впрочем и остальные Древние во главе со Владычицей. Но если остальные были вынуждены сдерживаться, чтобы не вмешиваться, Повелитель огня и тьмы этого и не желал. Ему было забавно наблюдать за тем, что происходит и, возможно, он даже не был сторонником того, чтобы конфликт, длящийся веками, завершился. Но в то же время приказы Владычицы не обсуждались, и раз уж к нему обратились за помощью, то помочь было нужно.
- Тебе же знакома процедура, - Даркдал повел тонкими пальцами и сфера плавно проплыла по воздуху к его руке. - Ты уже получал благословление Владычицы и знаешь, что для заполнения сферы нужна ваша воля. И я вижу, что ты готов ею поделиться. Но вот твой друг... Настолько же он тверд в своем желании освободить замок, как и ты? - Даркдал перевел вспыхнувшие тлеющими угольками глаза на Хасса, обращаясь дальше уже к нему. - Некромант, ученый, жадный до знаний... неужели проклятый замок, не вызывает в тебе исследовательского интереса? Очистить замок, освободить души и лишиться такого редкого экземпляра для изучения? Не слишком ли большая потеря для науки?

"Контракт"? - Сайлор насторожился. Его спутник раньше не рассказывал ни о каком контракте. Или рассказывал, но изумрудный не придал этому значения? С кем и зачем Хассу нужно было заключать этот контракт? Похоже в данном обществе объяснения требовались только Сайлору, в то время как Даркдал не выдал ни малейшего намека на непонимание. Скорее даже напротив, по его тонким губам растянулась понимающая улыбка, словно бы Древний ждал такого ответа.
Ага, значит в курсе о чем идет речь... - подытожил Хранитель свои наблюдения, которые для него, впрочем, никакой ясности не внесли. Как бы то ни было и какой бы контракт не заключил его спутник, пока что их цели совпадали. Не важно кто по каким причинам, но каждый из драконов намеревался освободить замок от проклятия и сейчас лишь от них зависел исход дела, а потому Сайлор решительно шагнул вперед, торопясь, чтобы Темному божеству не хватило времени зародить сомнения в намерениях некроманта.
- Я готов отдать всю волю, ради спасения обитателей замка от проклятия, - Сайлор положил лапу на сферу, все еще парящую в воздухе над ладонью Даркдала, и закрыл глаза, концентрируясь, как и в прошлый раз в храме Владычицы. И снова воспоминания о состоянии замка возникли в памяти, проплывая перед глазами и подпитывая решимость дракона сделать все, чтобы души короля и его подданных как можно скорее обрели покой. К тому же, для этого пока что лично ему не приходилось жертвовать ничем, кроме собственной воли, ценности которой, к слову, изумрудный до конца и не осознавал. Он отдал свою волю и для прошлой сферы, и даже не почувствал в себе каких-то изменений, кроме разве что небольшого разочарования от того, что в прошлый раз его воли не хватило, чтобы заполнить сферу целиком. Впрочем, как и в этот раз. Когда он открыл глаза, в сфере, заполненной на этот раз не сияющим золотым содержимым, а самым настоящим словно бы жидким пламенем, все еще оставалось пустое место. Пусть и немного, но его воли опять не хватило. Сайлор незаметно стиснул зубы, досадуя на самого себя, но все же сделал шаг назад, уступая место своему спутнику. Как и в прошлый раз успешный исход дела зависел от его напарника.

Под пальцами Хасса сфера быстро заполнилась все тем же пламенем, который несомненно должен был сыграть свою немаловажную роль в спасении всего замка и его обитателей. И когда заполнение сферы закончилось и Даркдал учтиво передал ее некроманту, Сайлор облегченно выдохнул - еще одна ступень на пути спасения замка пройдена. Оставалось лишь вернуть сферу на место, но с этим все казалось куда проще. Хранитель помнил, что в прошлый раз Владычица пердоставила им дверь-портал, вернувшую их прямиком в замок, вот только была ли тут такая же и не стало бы наглостью с их стороны просить такую у Даркдала, дракон не знал. Впрочем, озвучивать это вопрос он тоже не решился, но этого и не понадобилось. То ли Даркдал прочитал мысли изумрудного, то ли попросту проследил его взгляд, ненароком скользнувший по стенам в поисках похожих дверей, но ответил он не дожидаясь вопроса.
- Эта дверь выведет вас прямиком в Молебный зал, если вы этого хотите, - и снова хитрый проблеск в глазах Древнего заставил могучего дракона вздрогнуть. В мыслях местного божества определенно что-то творилось, касаемое их двоих и, возможно, даже больше касаемое некроманта, чем хранителя. Вот только вряд ли им, простым смертным, полагалось знать или хоть как-то приобщаться к Его размышлениям. Сайлор ощутил себя сейчас таким маленьким и незначительным, по сравнению со стоящим перед ним существом, которое чисто физически было в разы меньше его самого, но при этом несомненно более превосходящего его энергетически. Никогда ранее дракон не ощущал себя таким ничтожным и беззащитным, тем более перед тем, кто и вовсе не собирался на него нападать. Впервые Сайлор задумался о том, что, возможно, именно так и ощущается потеря воли, которую он, к слову, добровольно отдал. Нет, жалеть об этом он не собирался, все-таки знал на какое благое дело его воля пошла, но ощущение тем не менее было весьма и весьма неприятным. В прошлый раз такого не было. Или это Владычица оберегла его, не дав ощутить свое безволие?
Сайлор мотнул головой, отгоняя непрошенные мысли и беря себя в лапы. Как бы он не ощущал себя, его дело твердое и непреклонное. Никто и ничто не столкнет его с выбранного пути, а потому Хранитель, поблагодарив Древнего и отбросив все сомнения, шагнул в предложенную дверь.

-------------> Молебный зал