----------> Проклятый лес

- Ты так дыру в столе пробьешь, - Дилан привлек внимание девушки к нервно тарабанящим по столу пальцам. Отвратительная привычка, бесившая абсолютно всех вокруг. Но если другие предпочитали тактично промолчать, дожидаясь, пока Мэридит сама заметит, что доставляет окружающим беспокойство, то другу, знавшему ее уже многие годы, тактичность была излишней. – Успокойся, все будет в порядке. Тем более ты и вовсе не обязана этого делать…
Взгляд девушки вспыхнул. В последнее время сказанные им слова были под запретом, и Дилан об этом прекрасно знал, и уже сам пожалел, что они сорвались с его губ. Но все же, все еще оставаясь давнишним и самым лучшим другом, он не мог не попытаться снова.
- Сколько раз объяснять? Я должна. Обязана! – Сайлор сделала ударение на этом слове, стараясь интонацией передать всю свою решимость. – В том взрыве погибли мои друзья, а этот ублюдок скрывается теперь где-то там и мыслит, что ему все сошло с рук.
Взрыв, произошедший пять дней назад в полицейском департаменте, потряс весь город. Такой дерзости от недавно освободившегося поджигателя не ожидал никто, возможно поэтому необходимые меры были приняты не сразу и подрывателю удалось скрыться от преследования. Да еще и скрыться там, где достать его было сложнее всего - за периметром. Санкционированные правительством вылазки спецотряда не увенчались успехом, наоборот, список жертв терракта пополнился новыми именами из числа поисковиков, а потому было решено приостановить поиски, сославшись на то, что подрыватель, вероятно, и сам погиб за периметром, а если и нет, то будет схвачен, если надумает вернуться. Вот только детектива Мэридит Сайлор из того самого злосчастного отдела, буквально чудом не оказавшейся в тот самый день на работе, такой расклад совсем не устраивал. Однако должной поддержки в своем рвении разыскать виновного она не сыскала. Единственное, что удалось получить от начальника полиции - пропуск за периметр и контакты некого Хасса, который должен был быть в состоянии помочь ей за стеной. Большего она и не просила, тем более, начальник не захотел брать на себя ответственность за возможные последствия такой вылазки, а потому девушке пришлось сложить значок и все прилагающиеся к нему полномочия, но это ее заботило меньше всего.
- Как скажешь, - Дилан отпил глоток кофе, скорее для того, чтобы смочить горло, чем ради самого напитка. Волнение Сайлор передавалось и ему, но он гораздо удачнее это скрывал. - Твой новый друг... что, если он не придет? Придется искать кого-то еще. Ты ведь не отправишься туда одна, - ухватился он за последнюю ниточку надежды уговорить подругу остаться.
- Он придет. Ясно? - Мэридит в который раз обвела кафе взглядом, чуть дольше обычного задержавшись взглядом на двери. - Придет, - повторила она тише, убеждая уже саму себя.[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]Ящер, появившийся в дверном проеме, сразу же привлек к себе внимание детектива. Возможно, только потому, что она представляла кого ждет и с кем назначает встречу. Но все же в представлениях он был совсем другим, более мелким и проворным чтоли, и более похожим на человека. Нет, у Мэридит не было предрассудков на счет других рас, она не выделяла никого конкретно и старалась призывать к толерантности других, вот только идти неведомо куда с кем-то столь не похожим на нее, было по меньшей мере волнительно. Настолько, что она до последнего сомневалась, а тот ли он вообще. И лишь когда ящер направился к ним и подсел за их стол, сомнения развеялись.
- Господин Хасс? - на всякий случай уточнила она. - Я детектив Мэридит Сайлор. Мы говорили с вами по телефону. Спасибо, что отозвались на мою просьбу. Надо сказать, многие считают ее абсурдной. Но полагаю, с вашим участием шансы на удачный исход возрастают... - Сайлор на мгновение замолчала, отвлекшись на перемены в лице Дилана. Хоть он молча выслушивал все, что происходит, сейчас в его выражении отчетливо читалось такое переживание за подругу, да и за весь этот замысел, что девушка невольно засомневалась. Но лишь на мгновение, а после взяла себя в руки. - Я готова отправляться в путь, как только скажете, - она кивнула на собранную походную сумку-рюкзак, что все это время висела на спинке ее стула. Хоть Мэридит и прочла все имеющиеся отчеты и данные по тому, что располагается за периметром, она прекрасно понимала, что это лишь крохи нужной информации, которых может оказаться совсем недостаточно, а потому она была вынуждена целиком и полностью положиться на незнакомого ей ящера-проводника, по лицу и взгляду которого довольно сложно было прочесть о чем он думает и как вообще относится ко всему этому. Но раз уж согласился прийти и до сих пор не ушел, то Сайлор надеялась, что он в деле, а значит, ему надо было довериться.

Мэридит незаметно передернулась. Внутри что-то сжалось. Девушка сама не поняла от чего. Вроде бы все, что сказал ее новый напарник, вполне вязалось с тем, что им предстоит пройти. Вот только он говорил так, как будто бы знал что-то выходящее за рамки того, что им на данный момент было известно. Словно бы с каким-то намеком, но не специальным, а случайно вырвавшимся. Как бы то ни было, детектив постаралась списать такую излишнюю подозрительность на нервы, и резво вскочила, когда ящер позвал ее в путь. По сути, она давно была к этому готова. Уже несколько дней она мысленно настраивалась на поход, так что разбуди ее кто среди ночи, к слову, в последнее время бессонной, она тут же бы вскочила и пошла. Обняв на прощание Дилана и тем самым разрушив его последнюю надежду переубедить ее, девушка поспешила на выход. Шум проснувшегося уж было города встретил отважную мстительницу с порога. Пока еще она сама не осознавала, что сейчас для нее это представляется как некое приключение, пусть и оправданное такой высокой и благородной целью. Приключение, как фильмах об отважных служителях порядка, что она в детстве засматривала до дыр, и о которых она всегда в тайне мечтала. Вот только в своих мечтах она никогда не представляла гибели своих друзей, не испытывала чувства вины за то, что единственная выжила, и чувства беспомощности, когда все, на кого она всю жизнь полагалась, опустили руки. Реальность оказалась куда жестче и с этим приходилось мириться.
Погруженная в свои мысли девушка посеменила за проводником, и не рассчитав скорости шага их обоих, чуть было не налетела на его спину.
- Кхм, извини, - рефлекторно отшатнулась она, но поняв, что может показаться в его глазах неуверенной мямлей, быстро одернулась. - Далеко нам еще идти? - произнесла она более громко, чтобы переключить внимание собеседника на другую тему.
[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]Ну вот, теперь он считает меня неуклюжей... Молодец, Мэридит, отличное начало! - детектив постаралась сдержать эмоции, чтобы ее мысли не замаячили на ее лице. Это было трудно. Столько нервов за последние дни, столько переживаний и мыслей... Раньше она не была такой рассеяной, а вот сейчас сама за собой стала замечать, и это бесило. Вот только окружающим определенно не стоило об этом знать, и девушке приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы казаться спокойной и сосредоточенной.
- Костюм водонепроницаем, но в то же время тело в нем дышит. Насекомые его не прокусят, к тому же защитит от колючек и веток. Он может выдержать касательное ножевое и непрямое пулевое попадание. Снабжен внутренним подогревом и зарядными устройствами для бластера и клинка. И еще в него встроен современный механизм маскировки, - по памяти повторила она выдержку из характеристик костюма. Раньше ей не приходилось носить такие. Их форма была куда менее навороченной, да и начальство не сильно на ней настаивало, особенно для кабинетных работников. Но вот идти за периметр определенно стоило в том, что специально для этого изготовлено. И тут подсобил Дилан, раздобыв для подруги подходящую одежку.
- За периметром мне бывать не приходилось, - честно призналась она. Пусть сейчас ее проводник может и пожалеть о том, что ввязался вести за собой дилетантку, но по крайней мере уж пусть лучше знает правду, чем полагается на неверные сведения. - Но я читала все отчеты спецгрупп о вылазках, какие только смогла раздобыть, так что общее представление о том, что снаружи, имею. И еще я быстро учусь, - добавила она на случай, если ящер уже начал передумывать. Сайлор ни в коем случае не могла допустить того, чтобы Хасс отказался ее сопровождать. Больше положиться в этом деле было не на кого. На поиски кого-то другого ушло бы немало времени, которое играло против нее, а потому идти бы пришлось все равно, но только одной. А учитывая уровень ее осведомленности, это приравнивалось к заведомому провалу.

Отредактировано Сайлор (21-08-2020 17:56:23)

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]"Ничего особо страшного там нет" - эта фраза почему-то больше всех засела в мозгу детектива, с самого детства заточенной на то, что за периметром как раз-таки наоборот все особо страшное. По крайней мере для людей. Ящерам-то легко говорить, их самих можно было смело назвать уроженцами той самой опасной среды, в которую Мэридит сейчас направляется. Для них болота и джунгли - дом родной, но вот для нее... Девушка понимала, что скорее вссего Хасс пытается ее подбодрить, но она уже настолько набралась решимости во что бы то ни стало отправиться туда, что в этом не было неоходимости. Тем более за несколько дней, что ее пытались отговорить от похода друзья и коллеги, ужасов они нарисовали немало и Сайлор была готова ко всему. Ну или ей так казалось, что было куда ближе к правде, чем ложная самонадеянность неопытной путешественницы.
Мэридит молча повторила действия своего проводника, протянув свой пропуск охраннику. Хасс был прав, распространяться о их настоящей цели визита определенно не стоило, тем более их пропуска, снабженные целой кучей подписей важных "шишек", говорили сами за себя, позволяя их обладателям сохранять все в тайне. Детектив до сих пор не могла поверить, что ее начальнику удалось его раздобыть. И она прекрасно знала, сколько "ниточек" ему пришлось для этого подергать и сколько последствий для него теперь возникнет, но он все же сделал это. То ли потому что Сайлор была уж слишком фанатично настойчивой в своих просьбах, то ли потому, что и сам желал мести не меньше ее, вот только не мог вот так подорваться с места, забросив все, чем жил до этого. Что ж, ему и не надо. Воли и решимости Сайлор хватит на них обоих. Тем более свой существенный вклад в это дело он внес.
Охранник возился недолго, отсканировав пропуска и занеся сведения о пересекающих границу в базу данных. Вернув пластиковые карточки-пропуска владельцам, он подал знак второму, который лишь после этого открыл ворота, выпуская путешественников наружу. Здесь еще читались следы цивилизации. Наблюдательные вышки, генераторные щиты силового поля, местами даже старая добрая колючая проволока, вооруженные охранники-ящеры и бронемашины-амфибии - их Мэридит часто видела на видеосъемках из отчетов спецгрупп, а одну даже застала в ремонтном ангаре, где ее тайком пустили посидеть за рулем, пусть и не заводя. Сайлор никогда не была поклонницей техники, оружия и прочего металла, но сейчас и здесь в его окружении было куда спокойней, чем там, куда им теперь предстояло отправиться.

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]Пиявки... с ними Мэридит приходилось сталкиваться разве что в медицинских лабораториях, когда расследование заводило ее к знакомому эксперту-медику для справок и консультаций. И всегда эти мутировавшие уродливые твари вызывали лишь чувство отвращения. И даже то, что они использовались на благо в медицине, не сглаживало ее брезгливости ни на каплю. Но даже при всем этом Сайлор не могла позволить себе всплески эмоций при своем проводнике и выглядеть при этом маленькой беззащитно-плаксивой девочкой, а потому, стиснув зубы, она собрала все эмоции в себе, стараясь держаться как можно ближе к ящеру и буквально ступать по его следам. Где-то в середине пути девушка поймала себя на мысли, что если будет сосредотачивать все внимание на том, куда ступать, то вряд ли сможет смотреть по сторонам, а ведь именно за этим она сюда пришла - искать того, кто здесь прячется, но поделать с собой пока что ничего не могла. Пока что. К болоту определенно нужно было привыкнуть. Завидев дом и более-менее твердую почву вокруг него, Сайлор вздохнула с облегчением - пусть они тут и не задержатся, но чувство преодоленного участка опасного пути вселяли надежду.
[float=right]
[/float]Жилище Хасса произвело двоякое впечатление. Снаружи дом не выглядел жилым и тем более уютным. Напротив, ржавые перила, заметенный местами песок, ошарпанные стены, - все буквально кричало о заброшенности, но продвинутая охранная система и автоматика выдавали истинное назначение строения, делая его надежной крепостью в случае непрошенных гостей.
- Ну что вы, здесь довольно... мило, - Мэридит не была уверенна, что именно это слово применимо ко внутреннему убранству жилища, но обилие ковров, подушек, одеял и занавесей определенно наталкивало на мысль о том, что их хозяин склонен баловать себя хорошим отдыхом и уж точно знает в нем толк. Сама детектив мало когда высыпалась по-настоящему. Всегда погруженная в работу с головой, свою теплую постельку она навещала редко и не всегда надолго. И эти моменты единения с миром снов приносил немыслимое блаженство, а потому сейчас Мэридит даже с какой-то завистью поглядывала вокруг, ловя себя на мысли, что не будь тут сейчас проводника, так и завалилась бы спать, зарывшись в подушки с головой.
- Я подожду здесь, - она подошла к одному из окон, выглядывая наружу и оставляя хозяину возможность взять нужные в дорогу вещи. Не найти в комнате ни одного стула было непривычно, но Мэридит и не настолько еще устала с дороги, чтобы искать отдых ногам.

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]Ждать пришлось недолго. Очевидно, проводник имел четкие представления о том, что понадобится ему в дороге, а возможно, и подготовил все заранее. Это было весьма удобно и вселяло уверенность детективу, что ее сопровождает настоящий профи. Его изменившийся после переодевания внешний вид лишь еще больше подчеркивал правильность ее выводов. Хотя, стоит отметить, что-то в этих измениях ее насторожило. Сайлор пока не понимала что именно, но сейчас Хасс был другим, каким-то пугающим. Если раньше она воспринимала ящера как надежного спутника-хранителя, то сейчас от него как-будто бы исходила аура хищника, зверя. Чтож, так даже лучше. По крайней мере этот "зверь" на ее стороне, а большего ей и не надо.
- Коннор Дрейк - пироман. 35 лет. Его родители погибли в пожаре, когда ему было семь. С тех пор жил в приютах, подолгу в них не задерживаясь, - принялась она вкратце пересказывать своими словами зачитанное до дыр и заученное наизусть досье на преступника. - На фоне полученной психологической травмы начал испытывать нездоровую страсть к огню. Не настолько, чтобы его сочли психопатом, но поджигал все, до чего мог дотянуться. За что отсидел несколько сроков. В последней отсидке связался не с самой лучшей компанией подрывников. Видимо, они-то его и надоумили по выходу подорвать полицейское управление. Скрылся за периметром он, как я полагаю, по их же наставлениям, хоть это пока еще и недоказанно... - Мэридит вытянула вперед левую руку и, активировав на ней сенсор, показала собеседнику трехмерную голографическую карту прилегающих к Полису территорий. - Поисковые отряды исследовали весь сектор А от первого до седьмого, - она провела рукой по наиболее прилегающим к стене участкам. - Дальше им заходить не положено по протоколу, но если верить слухам и предположениям ученых, сектор Б-4 наиболее благоприятен для выживания и, если верить все тем же слухам, именно там и собираются беглецы, - Мэридит ненадолго замолчала, вцепившись взглядом в выделенный участок голограммы. Вполне возможно, Хасс и без нее имел представление о слухах, которые ходят вокруг тех мест, и был куда больше о них же осведомлен, раз и сам проживает за стеной, но верить в то, что кто-то кроме ящеров, которые и сами-то проживают исключительно в А-секторе, может там выжить, было сложно. - В любом случае, других зацепок у меня пока нет, - ответила она вслух на свои же мысли.

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]- Они питаются от солнечной энергии, - словно бы на автомате сказала Мэридит, сама же погруженная в размышления о том, что поведал ей проводник. Определенно логика в его словах была - горы и возвышенности и вправду выступали для человека куда более подходящей средой, нежели болота. Именно для человека. Что именно лучше для расы ящеров Сайлор судить не бралась, но Коннор ведь был людской расы, а значит на него должно было распространяться все то, что людям свойственно.
- У него было всего пять дней ходу. Даже если ему подробно объяснили куда идти, вряд ли он смог бы быстро передвигаться по этой местности, - следуя за широкой спиной ящера, детектив шла вполне спокойно, в то время как Хасс расчищал ей путь. Но вот о том, что у Дрейка также был провожатый, у нее сведений не имелось. Впрочем, это не было достаточным основанием полагать, что он не нашел кого-то также, как она нашла Хасса. - Как думаешь, ему мог кто-то помогать с этой стороны? Кто-то из местных?
Насколько Сайлор знала, это была первая вылазка Коннора за стену, а значит, быть друзей у него тут точно не могло. А те из его контактов, кто так или иначе имел возможность пересекать стену, проверялись неоднократно, но тем не менее криминальные связи тех, кто ему это все насоветовал, могли тянуться далеко за периметры Полиса. И вполне возможно, что кто-то его и поджидал уже с этой стороны. И это куда больше осложняло дело, чем простое блуждание наугад. По крайней мере, если допускать возможность помощи извне, то шансы на то, что пироман не сгинул в болотах, а вполне себе здоровенько обитает где-то здесь, возрастали в разы.
- Учитывая сроки, в какой из тех пунктов, что ты называл, они могли добраться? - Мэридит была настроена решительно, и если потребуется, то исследует каждый из названных секторов, но начинать хотелось с наиболее вероятного, чтобы не давать преступнику временную фору на то, чтобы подготовиться к ее визиту. Все-таки, даже если он думает, что за ним уже никто не гонится, вряд ли он сможет расслабиться в такой недружелюбной среде, а значит, и на случай непредвиденностей постарается подготовиться.

Отредактировано Сайлор (17-09-2020 16:08:29)

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]- Готова! - Мэридит ответила не задумываясь. За эти пять дней она столько раз уже утверждала всем и самой себе, что готова ко всему, что мозг уже устал каждый раз обдумывать ответ, выдавая "готова" на автомате. Хотя в этот раз задуматься определенно стоило. Одно дело когда убеждаешь себя сидя дома или в компании друзей и знакомых, кажется, что нет ничего невозможного, и совсем другое, когда уже реально попал в ту самую обстановку, о которой тебя предупреждали и увяз в ней по щиколотку, а то и глубже. Буквально. Сделав неосторожный шаг, нога детектива провалилась в невидимую глазу из-за густой травы ямку с противной жижей, выбраться из которой оказалось весьма сложно все из-за той же растительности, крепко сплетшейся корнями. - Чтоб тебя, - тихо выругалась Сайлор, высвободив-таки ногу и стараясь обтереть ее о пучок злосчастной травы рядом. - Отвлеклась, - словно бы извиняясь пояснила она, перехватив на себе внимательный взгляд ящера. О чем он сейчас подумал, она не знала, но была практически уверена, что вряд ли мысленно хвалит ее за героизм.
- Эти "сказки-предупреждения"... какие именно нас ждут? - на всякий случай уточнила она. На самом деле баек вокруг этих мест ходило огромное множество. И про ядовитых насекомых, один укус которых обездвиживает словно бы параличом тело, и человек в течении нескольких дней видит, чувствует и понимает, как его медленно пожирает куча этих мерзких тварей, и про растения, выделяющие усыпляющий токсин, заснув вблизи которых, уже не просыпаешься, и про трясину, в которую стоит только попасть, как выхода назад уже не будет, и про местных хищников и про много чего еще. Но Сайлор понимала, что многое из того, что рассказывалось могло быть выдумкой, как и то, что могло существовать еще много того, о чем и не рассказывалось вовсе. Думать о всех подстерегающих их ужасах, особенно ночных, не хотелось, но было необходимо, если они собирались путешествовать здесь дальше. "Предупрежден, значит вооружен" - гласила народная мудрость, вот только детектив сейчас с трудом представляла как защититься от всего того, о чем ее предупреждали.

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]- Спасибо, - Мэридит приняла ягоды из рук проводника, внимательно их рассматривая. В голове с трудом укладывалось, что хоть что-нибудь из застенной флоры может быть съедобным. Их-то с самого детства пугали тем, что снаружи, чтобы не возникало желания туда соваться. И хоть разумом Сайлор понимала, что здесь живут ящеры, да и люди, пусть и преступники, но все же люди, и всем им нужно чем-то питаться, и большая часть продуктов находится именно здесь, а не в городских теплицах, все равно какая-то внутренняя настороженность не давала принять все как есть.
Чтож, проводник плохого не посоветует. Так ведь? - мысленно обнадежила себя девушка, настраиваясь на то, чтобы попробовать ягоды. - Впрочем, если меня тут из-за этого кондрашка хватит, то ему меня на себе и нести. Бросить-то он меня не сможет. Уж слишком много людей знают, что мы вышли за периметр вместе. А если без меня вернется, его же репутация проводника пострадает...
На самом деле Мэридит ни разу всерьез не задумалась о том, что Хасс может ей нарочно навредить. Да, она не была с ним знакома до их похода, но характеристики о нем читала, да и не производил он впечатления маньяка или садиста, жаждущего ее страданий. А потому Мэридит все же отважилась положить одну из ягод в рот, предварительно тщательно натерев ее пальцами до блеска. Ну а что? Ягода-то может и съедобная, а вот пыль и грязь на ней вряд ли. На удивление угощение оказалось очень даже приятным на вкус. Сладость в нем мешалась с неяркой кислинкой, что оставляла на языке легкое пощипывание как от цитрусовых, хотя по вкусу совсем их не напоминало. И что было куда важнее сейчас, сочность ягоды отлично утоляла жажду, которая за их дорогой уже начинала давать о себе знать. Распробовав угощение, детектив умяла одну ягоду за другой, словно ребенок, выклянчивший целую гроздь конфет и теперь совершенно не задумывавшийся о том, стоит ли делиться ими с кем-то еще.
- Тебе приходилось уже бывать в других секторах? - спросила детектив не из праздного любопытства. По всему выходило, что идти им нужно именно туда, куда по протоколу даже спецотрядам было запрещено выходить, а потому осведомленность Хасса не по наслышке, а из личного опыта могла быть куда полезнее.

Мэридит с жадностью ловила каждое слово проводника, стараясь запомнить как много больше. На память она не жаловалась никогда, напротив, ее даже частенько хвалили за то, что помнит все детали своих расследований, какими бы замысловатыми они не были. Не то, чтобы она стала из-за этого ходячей энциклопедией, зачастую знания откладывались в дальних уголках памяти и всплывали оттуда лишь когда речь заходила о чем-то схожем, отчего девушка не особо-то запоминала, к примеру, даты и остальные числа, зато она могла вспомнить до мелочей во что был одет преступник на одном из ее давнишних дел и каким именно образом на его одежде отпечатались брызги крови после совершенного им злодеяния. Сейчас же запомнить все сказанное было крайне важным. Случись им по какой-то причине разминуться со своим проводником, выживать ей пришлось бы в одиночку, а этого тоже нельзя было исключать.
- Ясно, - кивнула детектив, внимательно рассматривая и отпечатывая в памяти указанное Хассом ядовитое растение. Ягоду с него было запомнить не сложно, но ведь им могли встретиться и кусты без них, а потому было куда важнее запомнить строение и форму листьев и стеблей, чтобы уж наверняка не влезть ни во что неприятное. Правда, пока что это было не так просто. Ботаникой Сайлор не особо-то интересовалась в свое время, да и в школах Полиса не преподавали застенную флору, к тому же сейчас вокруг было такое многообразие самой разнообразной растительности, что непривыкший к ней мозг автоматически сливал все разновидности к упрощенному - "куст", "трава", "противная трава", а сейчас вот появилась и категория "ядовитое".
- А что с местными обитателями? В смысле, кроме пиявок и насекомых, чего еще стоит опасаться? - на самом деле Мэридит больше интересовал вопрос про ночных хищников. Днем-то куда легче - если врага видно, то можно сражаться. Легко ли, сложно ли, но ты уже заранее оцениваешь что тебе предстоит сделать. А вот ночью, да еще и в незнакомой местности с полным отсутствием информации куда сложнее. Тем более ночевать в болотах, судя по всему, им придется не одну ночь.[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]При словах Хасса о змеях, Сайлор пробила мелкая дрожь. Этих чешуйчатых она не любила, казалось, всю жизнь. И не то, чтобы ей приходилось с ними когда-то сталкиваться, разве что в террариумах научных лабораторий видела, но какое-то необъяснимое отвращение появлялось само собой даже при простом их упоминании. Разумом детектив понимала, что любое живое существо может быть опасным, да даже от людей зла исходило куда больше, но ничего с собой поделать не могла. Тем более теперь, когда после слов проводника гибкие чешуйчатые тела начали мерещиться в каждом отдельном стебле или ветке. К счастью, недолго. Стоило путникам выйти на мшистую поляну, а взору открыться небывалой красоты пейзажу, как все мысли, как плохие, так и хорошие, улетучились сами собой.
- Как красиво... - только и смогла выдохнуть девушка, не особо-то вслушиваясь в дальнейшие слова ящера. Впереди раскинулось зеленое море растительности, каждый листик которой шевелился в унисон, создавая впечатление, будто какай-то невероятно огромный организм внизу мерно дышит, погрузившись в безмятежный сон. Сейчас мозг не рисовал в воображении насколько обманчиво это внешнее спокойствие, и что под этим зеленым покрывалом бурлит жизнь, буквально не останавливаясь ни на секунду, сражаясь за свое существование. Напротив, в чувствах мешалось одновременно и умиротворение и какой-то внутренний подъем. Таких ощущений в Полисе у Сайлор не возникало никогда, и эти новые чувства пьянили голову, мешая рассуждать трезво. Увлекшись, девушка чуть не сорвалась с обрыва, вовремя спохватившись, что подошла слишком близко к опасной грани. И лишь это спустило ее с небес на землю.
-Привал, да? - немного расстеряно повторила она, возвращаясь к проводнику и присаживаясь на мягкую подушку мха неподалеку от него. После их "марш-броска" непривыкшим к долгой ходьбе ногам требовался отдых, но сейчас детектив этого не ощущала, находясь все еще под впечатлением завораживающей картины дикой природы.
- Как мы туда спустимся? - уточнила она, соображая хватит ли у них веревки, чтобы спуститься прямо здесь и, поняв, что определенно не хватит, с сожалением отметила, что скорее всего придется искать тропу в обход.

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]Замечание проводника о согнутых коленках не прошло незамеченным. Напротив, Сайлор с жадностью ловила такие маленькие жизненные хитрости, которые наверняка пригодятся ей на болотах, да и в последующей жизни в Полисе. Если они не сгинут тут и вернутся туда, конечно же. А вот насчет вариантов спуска оказалось куда сложнее. По крайней мере детективу понадобилось некоторое время, чтобы старательно "прожевать" каждый из них. На слух первый вариант ей показался лучшим, ведь там маячило слово "безопасный", хоть Мэридит и не понимала как сопоставить его с болотной топью, которая сама по себе выступала синонимом опасности. Но, Хасс - проводник, ему виднее, и он наверняка знает как пройти болота, не утонув при этом. Вот только полтороа дня пути... лишнего времени у них не было. С каждым часом их цель отдалялась от них, или наоборот приближалась, или же уже нет никакой цели, а они гоняются за призраками - этого Сайлор не знала, да и не могла знать, но в любом случае промедление могло им дорого обойтись.
Спуститься по обрыву на веревках Мэридит еще смогла бы. Еще курсантом в полицейском училище им приходилось сдавать физические упражнения, среди которых было лазание по канату и спуск потерпевшего, а на деле манекена, из окон высотки. Правда, только с третьего этажа, а он и рядом не стоял с предстоящим им спуском. Да к тому же вместо веревек - хлипкие лианы... Не будь другого способа, Сайлор отважилась бы и на него, вот только другой способ был и он ничем не уступал в своем безумстве первым двум. Отчего-то проводник был уверен, что сможет выдержать вес их обоих и, наверняка, это было не голословное утверждение, но сам факт...
Мэридит незаметно окинула ящера взглядом. Да, определенно, бугры мышц, выступающие из-под костюма, острые когти и цепкие пальцы на жилистых руках - все говорило в его пользу. Он сможет. Вот только ей при этом отводилась роль заплечного мешка, груза, ноши, которая несомненно будет тянуть его вниз. Ну а если она окажется тяжелее, чем он предполагает, так еще и окажется виноватой в их совместной смерти. Хотя опять же, раз предлагает, значит уверен, что получится. Наверное...
- Да уж... тот еще выбор, - выдохнула девушка в ответ на закипающие в мозгу рассуждения и многочисленные "за" и "против" каждого из вариантов. - Спуск на спине... мы точно сможем? - уточнила она, на самом деле имея ввиду справится ли с этим ящер, но посчитав, что спросить об этом в лоб будет как-то невежливо. - Если есть какие-то сомнения, то вариант с лианами тоже хорош, - поспешила она исправиться на случай, если ящер предложил последнее из соображений все той же вежливости, и может, уже сам пожалел о нем.

Отредактировано Сайлор (21-10-2020 13:51:27)

[icon]https://measurement.ucoz.ru/_fr/1/1247443.jpg[/icon]"Рывок в небо", это прозвучало ровно настолько же поэтично, насколько и ужасающе. Мысль о том, что придется спрыгнуть со скалы без возможности что-либо контролировать, полностью отдавшись вере в напарника, уже начала будоражить разум, заставляя внутри чему-то сжиматься да так, что казалось, между органами возникла такая пустая полость, что они свободно могли перекатываться из одной стороны в другую. Но отступать уже было поздно, а потому девушка, все же превозмогая взявшуюся из ниоткуда дрожь, как можно плотнее прижалась к спине проводника, заключая его шею в цепкие объятия. Тут пригодилась сноровка, почерпнутая из курсов училища - правильно сцепить пальцы "в замок", чтобы даже отключившись или потеряв ориентацию в пространстве, не соскользнуть. И хоть Сайлор понимала, что спуск все же предстоит не такой, чтобы потерять сознание, все же исключать адреналиновые выбросы и нечто подобное уж точно не стоило.
- Хорошо, скажу, - в нынешнем эмоциональном состоянии чувство юмора притупилось, и если бы в другой ситуации детектив не применула бы как-то подшутить над темой болотного одиночества, то сейчас сообразить шутил ли проводник или был серьезен она не смогла. Да и вряд ли даже открытая добротная шутка смогла бы ее сейчас приободрить. Может, ящеру раньше не раз приходилось делать нечто подобное, но для нее все было впервые, настолько, что в стенах Полиса даже смоделировать подобную ситуацию не было ни возможности, ни необходимости. Ну в самом деле, кто в здравом уме стал бы прыгать с крыши высотки? А именно такая ассоциация была для выросшей в городской среде и не видевшей ничего кроме него Мэридит была самой подходящей.
- Готова, - почему-то шепотом сообщила она ящеру на ухо. Ну или туда, где обычно должны располагаться уши, сейчас о ящерской анатомии хотелось думать меньше всего. Тем более сказать-то она хотела громко, обычным разговорным голосом, вот только шепот получился сам собой. Чтож, не суть важно, куда важнее было то, что им предстояло сделать - буквально шагнуть в бездну. Окинув последний раз колышащееся зеленое море внизу взглядом, Сайлор крепко зажмурилась.