Начало игры

Уход каргара вместе с командующим Харху порадовал. По крайней мере прямую опасность для нее составляли только эти двое. Остальные же, оставшиеся ее сторожить тэнгу, хоть и пытались придать себе вид грозных стражников, но вряд ли отважились бы что-то сделать без приказа своего командира. А он-то как раз приказал сторожить, а не предпринимать каких бы то ни было активных действий в ее адрес. Конечно, если она попытается бежать, они среагируют, возможно, даже убьют, но и она не так глупа, чтобы бежать связанной. Веревки и впрям стали большой проблемой, мешая ей использовать свою магию, в воплощении которой требовались руки, или хотя бы одна из них. А потому, высвободить конечность так, чтобы стражники не приметили, стало первоочередной задачей. Благо, монахи то ли от отсутствия интереса, то ли от неуместного смущения, не сверлили ее взглядами, особенно после того, как она демонстративно скалилась им, едва перехватив на себе чей-то взгляд. Более того, после того, как она, будучи все еще связанной, попыталась прыгнуть на одного из охранников и вцепиться зубами ему в шею, правда, безрезультатно, те двое вообще ушли подальше к выходу, чтобы ни коим образом не провоцировать бойкую пленницу снова. Они даже поднять ее с пола не решились, не столько от страха, сколько скорее от нежелания содействовать ее комфорту - сама упала, сама пусть и лежит. Но вот Хархе это как раз-таки и было нужно. В таком лежачем положении было куда удобнее изогнуться так, чтобы подцепить когтем ноги край веревки. Пилить ее пришлось долго, но результат гарпию порадовал, когда лопнувшая в итоге веревка, пусть и не освободила ее от своих оков, но хотя бы ослабилась, а дальше дело уже пошло куда легче. И лишь когда стражники вновь лишились зрения, они поняли насколько сильно ошиблись, оставив пленницу без должного внимания. Если бы Харха только могла, она вновь бы ослепила всю округу и самолично перебила бы всех воинов, оставшихся на поле боя, но запас ее магических сил был на исходе, и приходилось его беречь. Стражники в комнате пали жертвами острых когтей гарпии, и еще пара монахов на пути к свободе также познали физическую мощь воительницы. Выборочно ослепляя тэнгу, до которых нельзя было дотянуться, Харха расчистила себе путь к небу, и когда наконец-то взлетела, ее взгляд приковался к надвигающемуся белому дракону.
- Не лезь не в свое дело, каргар! - выкрикнула гарпия на лету, бросившись наутек.

Какой бы проворной не была гарпия, тягаться с драконом в скорости полета она не могла. Буран стремительно нагонял ее, и это действительно могло стать проблемой, особенно ввиду того, что дракон упомянул Мать. Предвидеть вмешательство каргара в их противостояние с тэнгу, не мог никто, а потому и как с ним поступать в планах не значилось. Харха подумала было сбросить преследователя с хвоста, но это без магических способностей было невозможно.
- Просто разговор? - Харха расхохоталась сухим карканьем. - Думаешь, я настолько глупа, чтобы привести каргара к Матери? Ты с тэнгу... с этими лицемерными тварями. Если хотел разговоров, ты выбрал не ту сторону.
Гарпия резко нырнула в плотное облако, скрываясь из поля зрения дракона, хотя прекрасно понимала, что размеры густого тумана не позволят ей скрываться долго. Но по крайней мере Буран мог сбиться в направлении.
Скрывшись в тумане, Харха остановилась, прислушиваясь. Мягкие перья ее крыльев создавали куда меньше шума, чем крылья дракона, и гарпия надеялась, что за общим свистом ветра Буран ее не услышит. Но насколько хорош мог быть слух дракона, воительнице знать было не дано. Раньше иметь дело с каргарами не приходилось. И когда в плотном тумане к ней приблизился зловещий силуэт, гарпия списала это на случайность, решив затаиться в надежде что он, летя слепо, просто пролетит мимо.

Как и предполагала Харха, силуэт дракона проплыл мимо, не обнаружив затаившуюся в тумане гарпию. Рассчитывать снова на ту же удачу девушке не приходилось. Рано или поздно, он все равно ее обнаружит, а прятаться тут долго она не могла, сил даже на то, чтобы держаться в воздухе оставалось все меньше. К тому же дракон в чем-то был прав. Он действительно мог знать об их конфликте только то, что напели ему тэнгу, а эти лживые твари могут наговорить чего угодно, лишь бы выгородить себя. И кто знает, возможно, если бы дракон поговорил с Матерью, то им бы удалось заполучить такого сильного союзника в их войне...
Решение далось Хархе нелегко, и она прекрасно понимала, чем может обернуться для нее такая самовольная выходка, на случай, если все пойдет не по плану и Буран окажется не тем, за кого себя выдает. Но рискнуть все же стоило. Тем более сейчас в ее состоянии, она сама бы с ним справиться не смогла бы, окажись он и впрям врагом. А вот на своей территории в окружении своих товарок - совсем другое дело. Даже каргару не выстоять.
- Поклянись, что не навредишь Матери, - Харха взмахнула крыльями, выплывая из плотной завесы так, чтобы дракон ее видел, но в то же время держась поодаль, чтобы успеть сманеврировать, если он бросится на нее. Доверять его словам и клятвам у гарпии не было ни малейшего основания, все-таки он угрожал ей и пытал ее, а еще убил ее менее смышленных сородичей в бою, и хоть Харха не испытывала к ним теплых чувств, да и вообще никаких столь значимых, чтобы повлиять на ее решения, все же факт оставался фактом. Но так у нее хотя бы была надежда, что данное драконом слово будет значить хоть что-то для него самого и сдержит его в случае возникновения дурных помыслов. - Если ты говоришь правду, что хочешь только поговорить, клянись.

Харха сомневалась сильно и не безосновательно. Привести каргара, воевавшего на стороне тэнгу, прямиком к Матери... за такое ее точно по головке не погладят. Но и другого выхода у не было. Уж точно не в ее нынешнем состоянии. Да и слова Бурана звучали убедительно. В случае чего, данная им клятва будет ее аргументом, чтобы доказать свою невиновность. Вот только в этом самом "в случае чего" станут ли ее вообще слушать?
- Летим, - тяжело решилась гарпия, не в силах больше затягивать эту беседу. Причем не в силах в прямом смысле этого слова. Держаться на лету после того, через что она прошла, с каждой минутой становилось труднее, а до своей территории еще предстояло добраться. И вряд ли каргар согласился бы понести ее на спине. Да и самой бы гордость не позволила так низко пасть и просить помощи у врага. А он враг. Определенно враг, пока Мать не скажет иного.
- Не приближайся, - предостерегла Харха летящего позади Бурана на всякий случай. Хоть она и согласилась провести его, это не делало их друзьями и гарпия не переставала ждать от него внезапного удара в спину. А так у нее хоть оставался шанс на уворот, и поэтому она летела, не спуская с него глаз, постоянно оборачиваясь как на каргара, так и на возможных преследователей за его спиной. Все же не было никаких гарантий в том, что все это не обманный маневр и отряд тэнгу не следует за ними. Вот за это бы ее точно дома растерзали, причем в самом прямом смысле этого слова. Добросердечием гарпии никогда не отличались. А потому, чем ближе они подлетали к границам стаи, тем тревожнее становилось у нее на душе.
- Сюда, - сквозь зубы проскрипела Харха, сворачивая к расщелине в скалах. Место узкое, хорошее для того, чтобы гости пролетали не толпой, но и вполне достаточное, чтобы смог протиснуться каргар, не с налета, а аккуратно.
- Помни про свою клятву, - Харха зависла перед расщелиной, пропуская Бурана вперед в тоннель и провожая его пристальным взглядом, как бы он не выкинул чего пролетая мимо нее.

- С чего мне тебе верить? - негромко проворчала гарпия, не ожидая, что каргар ее услышит. В воспоминаниях невольно возникли картины из недавнего прошлого, где он, будучи на стороне тэнгу, пытал ее и грозил мучительной смертью. От таких воспоминаний перья становились дыбом, и Харха еще тверже убедилась в правильности принятого ею решения, наблюдая как грозная туша скрывается в пещере. Едва кончик его хвоста скрылся из виду, гарпия спикировала за ним следом, залетая в расселину и внимательно скользя взглядом по стенам, высматривая то, чего никогда не увидишь, если не знаешь куда смотреть. Эту защитную ловушку установили ее сестры давным-давно, оберегая вход на свои территории от незванных гостей. Собственно, благодаря именно этим магическим чарам, Птица-Мать до сих пор не была найдена чужаками и сами гарпии не истреблены как вид, несмотря на свой стервозный характер, докучавший всем, кому невезло каким-то образом перейти дорогу этим пернатым. Сейчас вот "дорогу перешел" Буран, выступивший на стороне тэнгу, хоть и пытался уверить ее в своей непредвзятости. Но не тут то было, она давно уже не птенец, чтобы верить кому попало и попадаться на такие уловки. Заприметив нужный корень, свисающий с потолка пещеры, Харха подлетела к нему и с силой рванула вниз, обрушивая на продвигавшегося впереди Бурана магическую сеть, припечатувшую каргара к полу, на котором прямо под ним начал разворачиваться портал, затягивающий в себя громадную тушу. Куда именно вел этот портал не знал никто, а точнее каждый раз он выбрасывал непрошенных гостей в случайных местах. Харха очень надеялась, что на этот раз он зашвырнет Бурана куда-нибудь, откуда тот не выберется, например, на морское дно или в Отвергнутые земли, откуда он уж точно не вернется. Ну а если каргар все же попадет в более благоприятное место и надумает вернуться, она его уже тут встретит со свежими силами и точно не в одиночку.
- Не вздумай возвращаться, каргар, - прошипела гарпия, довольно наблюдая, как в портале вслед за телом исчезает и голова Бурана.

Отредактировано Харха (17-07-2022 03:47:11)